Chris Christie, de voormalige gouverneur van de Amerikaanse staat New Jersey, stapt uit de race om de Republikeinse presidentskandidaat te worden. Hij kreeg onvoldoende steun voor zijn campagne waarin hij kritisch was op zijn partijgenoot en topfavoriet Donald Trump.
Christie trekt zich enkele dagen voor de eerste Republikeinse voorverkiezing in Iowa terug, nadat uit de recentste nationale peiling van Reuters en Ipsos dinsdag bleek dat hij op de steun van slechts 2 procent van de Republikeinen kan rekenen. Dezelfde peiling zette voormalig president Donald Trump op 49 procent, voormalig VN-ambassadrice Nikki Haley op 12 procent en de gouverneur van Florida Ron DeSantis op 11 procent.
Christie zei tijdens een evenement in New Hampshire dat hij niet langer een weg vooruit zag voor zijn campagne. Tegelijk herhaalde hij zijn waarschuwingen tegen Trump. “Ik ga verzekeren dat ik er op geen enkele manier aan bijdraag dat Donald Trump ooit nog president van de Verenigde Staten wordt, en dat is belangrijker dan mijn eigen persoonlijke ambitie”, zei hij.
Bondgenoot werd criticus
In 2016 was Christie het eerste kopstuk van de Republikeinen dat zich achter Trump schaarde en hij hielp hem nog klaarstomen voor de verkiezingen van 2020, maar de voormalige bondgenoot werd een criticus in de nasleep van Trumps beweringen over de ‘gestolen’ verkiezing.
In zijn campagne die hij in juni lanceerde, profileerde Christie zich als de enige Republikeinse kandidaat die bereid was om de strijd aan te gaan met de voormalige president. Hij noemde Trump ongeschikt voor het ambt en beweerde dat hij moreel verantwoordelijk was voor de bestorming op het Amerikaanse Capitool van 6 januari 2021. Bovendien voorspelde hij dat Trump waarschijnlijk zou verliezen van huidig Democratisch president Joe Biden.
