Het hoger onderwijs in Suriname moet beter worden afgestemd op de behoeften van de arbeidsmarkt. Dit benadrukte minister Henry Ori van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (minOWC) tijdens een persconferentie waar hij de belangrijkste bevindingen en plannen voor het afgelopen academische jaar presenteerde. De bijeenkomst vond plaats in het gebouw van het Centrum voor Nascholing Suriname (Cenasu).
De bewindsman wees op de noodzaak om het overheidsbeleid beter te laten aansluiten op de complexiteit van het hoger onderwijs, dat zowel hbo-instellingen, universiteiten als de private sector omvat. Een van de grootste uitdagingen is het vinden van een balans tussen de vraag van de markt, academische kwalificaties en het beleid van de overheid.
“Onze economie heeft veel sectoren met enorme potentie, zoals de agrarische sector, mijnbouw, olie en gas, toerisme en de houtindustrie. Deze sectoren vereisen specifieke kwalificaties en opleidingsniveaus die nauw moeten aansluiten bij ons hoger onderwijsaanbod,” aldus Ori.
Belangrijke stap
De oprichting van een nieuwe directie voor hoger onderwijs is volgens de minister een cruciale stap in de herstructurering van het hoger onderwijslandschap in Suriname. Hij benadrukte dat het essentieel is om duidelijke doelen te formuleren en het beleid beter te coördineren, zodat de vraag en het aanbod in het hoger onderwijs beter op elkaar aansluiten. Dit moet niet alleen de publieke sector ondersteunen, maar ook inspelen op de snelgroeiende private sector.
De onderwijstopman onderstreepte ook het belang van strakke coördinatie van erkenning, bestaansrecht en accreditatie van onderwijsinstellingen. “De concurrentie in de private sector is groot. We moeten ervoor zorgen dat al onze onderwijsinstellingen voldoen aan de hoogste normen en dat er effectieve erkenning en accreditatie plaatsvindt,” merkte hij op.
Daarnaast gaf minister Ori aan dat het studiebeurzenbeleid en de studiefinanciering dringend moeten worden herzien. “Gezien de armoedeproblematiek moeten we meer toegankelijke studiebeurzen en financieringsmogelijkheden bieden. We zullen nauw samenwerken met de Nationale Ontwikkelingsbank (NOB) om ervoor te zorgen dat de middelen tijdig en efficiënt worden vrijgegeven,” verklaarde hij.
Tijdens de persconferentie werd ook stilgestaan bij de evaluatie van het huidige beleid voor studiefinanciering en studiebeurzen, met aandacht voor zowel lokale als internationale ontwikkelingen. Minister Ori benadrukte dat het beleid grondig geëvalueerd zal worden om ervoor te zorgen dat het hoger onderwijs in Suriname blijft aansluiten bij de ambities van de samenleving en de behoeften van opkomende sectoren.
Ori benadrukte dat communicatie en samenwerking met alle betrokken partijen essentieel zijn voor het behalen van de gestelde doelen. “We moeten gezamenlijk een platform creëren om de uitdagingen in het hoger onderwijs aan te pakken. Dit omvat het oplossen van financieringsproblemen, het achterstallig onderhoud en de personeelstekorten,” aldus de onderwijstopman.
