Een door de Amerikaanse president Donald Trump gedeelde afbeelding op sociale media, waarin hij zichzelf afbeeldt als paus, heeft tot verontwaardiging geleid in Italiƫ en daarbuiten. De post verscheen op een moment dat het Vaticaan nog in diepe rouw verkeert na het overlijden van paus Franciscus, wat door velen als respectloos wordt beschouwd.
In ItaliĆ« was de reactie fel. De voormalige centrumlinkse premier Matteo Renzi uitte zijn afkeuring op X, waar hij sprak van een ābelediging voor gelovigen en voor de instellingenā. Volgens Renzi toont de actie van Trump aan ādat de leider van de rechtse wereld graag de clown uithangtā.
Ook Alessandra Maiorino, senator namens de Vijfsterrenbeweging, nam geen blad voor de mond. Zij vroeg zich af of iemand die zich zo presenteert serieus als ‘mentor’ van de Italiaanse premier Giorgia Meloni kan worden gezien.
De invloedrijke krant La Repubblica liet zich eveneens kritisch uit en sprak van āpathologische grootheidswaanzinā bij de Amerikaanse president.
Vaticaan zwijgt
Vanuit het Vaticaan blijft het vooralsnog stil. Woordvoerder Matteo Bruni weigerde commentaar te geven op vragen van de internationale pers over de afbeelding. Het Vaticaan bevindt zich nog steeds in de officiƫle rouwperiode, met voorbereidingen voor het conclaaf dat moet leiden tot de keuze van een nieuwe paus.
Ook Amerikaanse gelovigen nemen afstand
Niet alleen in ItaliĆ« stuit Trumps bericht op weerstand. In de Verenigde Staten liet de New York State Catholic Conference, een invloedrijke koepelorganisatie van katholieke bisschoppen, weten diep teleurgesteld te zijn. āEr is niets slims of grappigs aan deze afbeelding. We hebben net onze geliefde paus Franciscus begraven,ā aldus een verklaring. āDe kardinalen staan op het punt om een nieuwe paus te kiezen. Spot niet met ons geloof.ā
De afbeelding, die door Trump op zijn persoonlijke Truth Social-account werd geplaatst, toont hem in pauselijke gewaden met het onderschrift: āSanctus Donaldus Primusā. De president heeft zelf nog niet gereageerd op de kritiek.
De actie voedt opnieuw zorgen over Trumps omgang met religieuze symboliek en zijn bereidheid om controverse te zoeken in tijden van collectieve rouw.
