Natio wil Gold Cup afsluiten met zege tegen Dominicaanse Republiek

Na opeenvolgende nederlagen tegen Costa Rica (4-3) en Mexico (2-0) is het avontuur van de Surinaamse nationale mannenvoetbalselectie op de Gold Cup voorbij. Echter, ondanks Natio reeds uitgeschakeld is, hoopt het team het toernooi toch nog positief af te sluiten.

De selectie jaagt vanavond om elf uur in het AT&T stadion in Texas tegen de Dominicaanse Republiek op zijn enige overwinning in de groepsfase. “Dat is ons uitgangspunt. Het zou sowieso een domper zijn dat je zo’n goed toernooi speelt en drie wedstrijden verliest”, aldus bondscoach Stanley Menzo.

“Wij willen dus winnen en derde in de poule worden. Dan is het toernooi geslaagd wat mij betreft, ondanks je van giganten als Costa Rica en Mexico verliest.”

De eindscores van beide wedstrijden vertellen weliswaar niet het hele verhaal, omdat beide Concacaf-reuzen alles uit de kast moesten halen om voorbij Suriname te komen. Na een scoreloze eerste helft lukte het titelverdediger Mexico pas in de tweede helft dankzij twee dode speelmomenten aan het langste eind te trekken.

Tegen Costa Rica leek Natio zelfs op weg naar dé stunt van het toernooi toen het team een 0-2 achterstand wegpoetste en een 3-2 voorsprong nam. Los Ticos kwamen echter terug en wonnen dankzij een penalty diep in blessuretijd met 4-3.

Ontwikkeling
Menzo is blij met de ontwikkeling die Natio doormaakt, gezien Suriname in het verleden praktisch geen kans maakte tegen deze landen. Echter, dat de selectie in binnen -en buitenland geprezen wordt voor de groei die het tot nog toe gemaakt heeft is voor de bondscoach niet voldoende.

“Het is mooi om te horen, maar we moeten ervoor waken dat het ons niet in slaapt sust. Uiteindelijk gaat het erom dat we winnen, want ook dat is ontwikkeling.”

Hij is er daarom op gebrand te zegevieren tegen de Dominicaanse Republiek. Het Spaanssprekend eiland heeft ondanks hun uitschakeling net als Natio ook een sterk toernooi gespeeld. In de eerste groepswedstrijd gingen de Dominicanen nipt ten onder tegen Mexico (3-2), terwijl de nederlaag tegen Costa Rica ook minimaal was: 1-0.

Menzo blijft daarom op zijn hoede en waarschuwt dat het vanavond geen easy-walkover zal zijn. “Ze volgen hetzelfde pad als wij. Het is een land dat zich ook aan het ontwikkelen is dus is het niet zo dat we even een wedstrijd gaan winnen.”