Eustace Alexander, auteur en lid van Grenadian Published Authors Inc., vertelt aan Suriname Herald dat zijn organisatie zich inzet voor meer zichtbaarheid van Grenadiaanse auteurs en het bevorderen van lezen, vooral onder jongeren. Ook op Grenada is leesbevordering op scholen een blijvend aandachtspunt.
“De uitdagingen die wij daar hebben, zijn vergelijkbaar met die in de rest van het Caribisch gebied,” aldus Alexander. “In zowel Suriname als Grenada blijft het stimuleren van lezen op alle schoolniveaus een punt van zorg.”
Volgens Alexander leeft op Grenada de opvatting dat mensen weinig lezen, en zijn organisatie probeert dit beeld te veranderen. De focus ligt met name op jonge kinderen. Op het eiland zijn momenteel zo’n 160 auteurs actief.
Alexander beschouwt het gebrek aan leesinteresse als een regionaal probleem en herkende tijdens bezoeken aan andere Caribische landen dezelfde obstakels op het gebied van leescultuur binnen de Caricom-regio.
Toch ziet hij ook positieve ontwikkelingen. “Ik merk dat jongeren tegenwoordig meer interesse tonen in lezen,” zegt hij. “Daarom is het belangrijk dat schrijvers hun boeken aantrekkelijk maken. Toen ik jong was, bevatten kinderboeken nauwelijks illustraties. Nu grijpen kinderen sneller naar boeken met visuele elementen.”
Alexander schreef samen met zijn zoon een kinderboek. Zijn eerste uitgave, Prophecy Fulfilled: A Strongman’s Journey, is een persoonlijk werk. Later publiceerde hij Fun and Fitness, vergezeld van een activiteitenboek met kleurplaten en puzzels.
Tijdens de coronapandemie begon Alexander te schrijven als hobby. In eerste instantie had hij geen plannen om zijn werk commercieel uit te geven. “Ik documenteer mijn nalatenschap voor toekomstige generaties,” zegt hij. Vrienden, vooral uit Afrika, spoorden hem aan om zijn werk te publiceren. Tot nu toe heeft hij twee boeken uitgebracht.
