President Jennifer Simons heeft toegezegd dat de inheemse bevolking officieel zal worden erkend en dat hun woongebieden beschermd blijven tegen de uitgifte van concessies totdat het vraagstuk rondom de grondenrechten is opgelost. Deze toezegging deed zij tijdens de viering van de Dag der Inheemsen op zaterdag 9 augustus in de Palmentuin.
Het staatshoofd herinnerde eraan dat de inheemsen de eerste bewoners van Suriname zijn. “We gaan de grondenrechten geven, maar terwijl we bezig zijn dit te regelen, worden er nog steeds concessies verstrekt. We hebben een wet gemaakt om dat te voorkomen. Er zijn belangen, maar laat u niet misleiden door die belangen. De wet is er, ik moet alleen mijn handtekening plaatsen waardoor er geen concessies meer in uw woongebieden worden uitgegeven,” aldus de president.
Volgens haar zijn er nog gesprekken nodig met de dorpshoofden, omdat niet iedereen het voorstel steunt. Zodra de granmans akkoord gaan, zal de wet worden aangenomen. Daarna volgt de officiële erkenning van de dorpen en gebieden, inclusief het recht om daar op traditionele wijze te leven. Ook zal er gewerkt worden aan een goede verbinding met het bestuurlijke systeem van het land.
President Simons verwees naar recente conflicten zoals in Pikin Saron en Powakka, die volgens haar voorkomen hadden kunnen worden als deze wet al van kracht was geweest. “We hebben de taak om met elkaar te leven, niet alleen in vrede, maar ook met het geluk van elke groep in ons land. Als we dat doen, heeft Suriname een prachtige toekomst. We moeten ervoor zorgen dat ook de inheemsen zich goed voelen en dat iedere Surinamer leeft in een rechtstaat, ook de inheemsen,” benadrukte zij.
