President Jennifer Geerlings-Simons viert vandaag haar 72ste verjaardag. De in Paramaribo geboren arts en politica schreef dit jaar geschiedenis door als eerste vrouw het presidentschap van Suriname te bekleden, een functie die zij sinds 16 juli 2025 vervult.
Simons heeft een lange politieke loopbaan achter de rug. Als assembleelid van de Nationale Democratische Partij (NDP) zat zij sinds 1996 onafgebroken in De Nationale Assemblee (DNA). Van 2010 tot 2020 vervulde zij de functie van assembleevoorzitter, waarmee ze destijds al een mijlpaal bereikte.
De populariteit van Simons binnen de NDP was groot, vooral onder jongeren. Bij de verkiezingen van 2010 behaalde zij, na Desi Bouterse en Chan Santokhi, het hoogste aantal stemmen landelijk. Op 13 juli 2024 volgde zij Bouterse op als partijvoorzitter. Met 93.545 stemmen bij de verkiezingen van mei 2025, meer dan de concurrent VHP, kreeg zij de kans om een nieuwe coalitie te vormen. Op 6 juli 2025 werd ze bij acclamatie gekozen tot president, met Gregory Rusland (NPS) als vicepresident.
Tijdens haar inauguratie op 16 juli 2025 beloofde Simons dat corruptie hard zou worden aangepakt. “Mensen die stelen, sturen we naar de pg,” zei ze toen.
Simons staat aan het roer in een periode vol grote economische en maatschappelijke uitdagingen, die bepalend zullen zijn voor de koers van haar presidentschap.
