Hamas beweert dat alle hooggeplaatste leiders die het doelwit waren van de Israëlische luchtaanvallen in Qatar nog in leven zijn. Wel zouden er vijf lager geplaatste leden zijn gedood, zo staat in de eerste officiële verklaring van de groep sinds de aanvallen. Het gaat onder meer om de zoon van Hamas-leider Khalil al-Hayya en zijn assistent.
Israël voerde gistermiddag aanvallen uit op kopstukken van Hamas in de Qatarese hoofdstad Doha. Volgens Hamas-functionarissen was de leiding van de groepering op dat moment bijeen om te praten over een Amerikaans voorstel voor een staakt-het-vuren met Israël.
Israëlische legerfunctionarissen zeggen tegen The Times of Israel dat Israël meer dan tien gevechtsvliegtuigen heeft ingezet bij de aanval. Binnen enkele seconden zouden meerdere raketten zijn afgevuurd op een gebouw waar de Hamas-kopstukken waren samengekomen.
Israëlische legerbronnen suggereren daarentegen dat er wel kopstukken van Hamas zijn gedood door de aanval. Zo zou een Israëlische functionaris tegen The Jerusalem Post hebben gezegd dat het erop lijkt dat er meerdere hooggeplaatste Hamas-leden zijn gedood. Een legerfunctionaris zegt op de Israëlische legerradio dat “het er goed uitziet”. Het is onduidelijk waarop zij zich baseren.
Bij de aanval is ook een lid van de Qatarese veiligheidsdiensten gedood, heeft het Qatarese ministerie van Binnenlandse Zaken gemeld. Ook raakten er meerdere veiligheidsbeambten gewond.
Qatar heeft de aanval fel veroordeeld. Een woordvoerder sprak van “een laffe aanval” en een schending van het internationaal recht. Israël heeft ook huizen van Hamas-leden aangevallen, zei de woordvoerder.
Witte Huis: ‘Ongelukkige gebeurtenis’
De woordvoerder van het Witte Huis Leavitt noemt de Israëlische aanvallen op Qatar “een ongelukkige gebeurtenis” die de vrede in de regio niet heeft bevorderd. Voorafgaand aan de aanval heeft Israël de Verenigde Staten op de hoogte gesteld van de op handen zijnde aanval, bevestigde Leavitt. De VS heeft Qatar vervolgens ingelicht, beweerde ze.
Qatar spreekt de beweringen van Leavitt tegen en zegt pas door de VS te zijn gebeld toen de explosies al te horen waren. Amerikaanse bronnen zeggen tegen persbureau AP dat het Pentagon “tot in detail” op de hoogte was gesteld van de operatie.
‘Israël handelde alleen’
De Israëlische premier Netanyahu en defensieminister Katz stellen dat Israël is begonnen met het plannen van de aanval na de aanslag in Jeruzalem gisteren. Hamas eiste die aanslag kort voor de aanval op Doha op.
Netanyahu benadrukte meermaals dat Israël de aanval volledig eigenhandig heeft uitgevoerd. “Israël heeft het initiatief genomen, Israël heeft het uitgevoerd, en Israël neemt de volledige verantwoordelijkheid.”
Kopstukken van Hamas leven al jaren in Doha. De stad is regelmatig het decor van onderhandelingen met Israël over een mogelijk staakt-het-vuren.
Landen veroordelen aanvallen
Landen in de regio hebben de Israëlische aanvallen fel veroordeeld. De emir van Qatar belde kort na de aanvallen met de kroonprins van Saudi-Arabië. Daarna zei de Saudische kroonprins bereid te zijn “alle middelen in te zetten om Qatar te steunen”. Het Saudische ministerie van Buitenlandse Zaken waarschuwde voor de “ernstige gevolgen” van de Israëlische aanval.
Turkije heeft Israël beschuldigd van terrorisme. De aanval laat volgens het Turkse ministerie van Buitenlandse Zaken zien dat Israël geen vrede wil, maar de oorlog in Gaza wil voortzetten. Egypte sprak in een verklaring over een “gevaarlijk precedent”.
Ook de Franse president Macron en de Britse premier Starmer hebben de aanval veroordeeld.
