De voormalige Amerikaanse vicepresident Kamala Harris noemt het ‘roekeloos’ dat Joe Biden in 2024 zelf besloot presidentskandidaat voor de Democraten te worden. Dat schrijft Harris in haar nieuwe boek 107 Dagen, dat eind september verschijnt. Het Amerikaanse tijdschrift The Atlantic publiceerde gisteren al enkele fragmenten.
In haar memoires blikt Harris terug op de turbulente periode waarin Biden, destijds 81 jaar, ondanks zorgen over zijn gezondheid en leeftijd toch koos om zich opnieuw verkiesbaar te stellen. “Dit was geen keuze die overgelaten had mogen worden aan iemands ego of ambitie. Het had meer moeten zijn dan een persoonlijke beslissing,” schrijft Harris.
Kritiek op Bidens team
Harris beschrijft hoe binnen het Witte Huis zorgen over de gezondheid van Biden werden weggedrukt. “Zijn leeftijd werd zichtbaar in lichamelijke en verbale haperingen,” aldus Harris. Toch voelde zij zich niet vrij om hem daarop te wijzen, uit angst dat Biden haar ontrouw zou verwijten.
Volgens Harris vreesden Bidens naaste medewerkers dat zij als vicepresident te populair zou worden. “Hun denkwijze was zero-sum: als zij straalt, dan dooft hij. Niemand begreep dat mijn succes ook zijn succes betekende.”
Te weinig tijd tegen Trump
Na Bidens mislukte debat met Donald Trump in 2024 nam Harris het stokje over, maar ze verloor de presidentsverkiezingen. Critici menen dat zij te weinig tijd had om zichzelf landelijk neer te zetten als alternatief voor Biden.
In het boek schrijft Harris dat ze zich regelmatig buitengesloten voelde bij publieke optredens van de president. Ook stelt ze dat het Witte Huis negatieve mediaberichtgeving over haar niet alleen negeerde, maar soms zelfs aanwakkerde.
Harris wijst erop dat ze door Biden enkel was aangesteld om de oorzaken van migratie te onderzoeken, maar dat rechtse media haar toch als ‘grens-tsaar’ wegzetten. “Niemand van het communicatieteam hielp mij om de feiten recht te zetten of om mijn resultaten zichtbaar te maken,” aldus Harris.
Harris gaat binnenkort op een promotietour voor 107 Dagen. Opvallend is dat zij daarbij geen persoonsbeveiliging meer heeft van de Secret Service, omdat president Donald Trump die onlangs introk.
Biden heeft vooralsnog niet gereageerd op de scherpe kritiek van zijn voormalige vicepresident.
