In Nicaragua is de aanleg begonnen van het kanaal dat vanaf 2020 een nieuwe verbinding tussen de Stille en de Atlantische Oceaan moet vormen.
Bij Tola, in West-Nicaragua, was een kleine startplechtigheid. Daar wordt een weg aangelegd voor het materieel dat nodig is voor de aanleg van een haven.
Historisch
De plechtigheid werd bijgewoond door de president van het Chinese HKND-consortium dat het kanaal mag bouwen. HKND-president Wang Jing sprak van een historisch moment.
De Nicaraguaanse vice-president Oma Halleslevens zei dat het kanaal de geschiedenis en economie van het armste land van Latijns-Amerika zal veranderen. “Vijf procent van de wereldhandel over zee zal door Nicaragua gaan, wat grote economische voordelen oplevert en een verdubbeling van het bruto nationaal product.”
Concurrent
Het 278 meter lange kanaal wordt de grote concurrent van het zuidelijker gelegen Panama-kanaal. Dat is tot nu toe de enige scheepvaartroute die de landengte tussen Noord- en Zuid-Amerika doorsnijdt.
Bij het ruim 40 miljard euro kostende project zijn de aanleg van twee havens, een vliegveld, een resort en een industriegebied inbegrepen.
Protest
De laatste tijd groeit de weerstand tegen de aanleg van het kanaal. Niet alleen vanwege de milieugevolgen, maar ook van mensen die hun land en middelen van bestaan kwijtraken.
Ook zijn er twijfels of het Chinese consortium in staat is om zo’n groot project tot een goed einde te brengen.
NOS
