In de stad Olbia, op het eiland Sardinië, bereidt Ranomi Kromowidjojo zich voor op de Olympische Spelen die volgende week beginnen. In Rio de Janeiro is haar aanwezigheid van een andere statuur dan in 2012, toen ze in Londen als topfavoriet ten tonele verscheen. “Het voelde echt alsof ik het toen móést doen: goud, of het was mislukt. Nu is de uitgangssituatie heel anders.”
De olympisch kampioene heeft zichzelf geen gouden, zilveren of bronzen doel gesteld, maar is tevreden als ze beter dan ooit voor de dag komt. Ze geeft aan ‘mijn beste ik te willen zijn’. “Ik wil sneller zwemmen dan dat ik ooit heb laten zien. Ik wil mijn beste races ooit zwemmen.”
“Dan is het hopen dat ik als eerste kan aantikken,” vervolgt ze. “Ik leg mezelf in ieder geval geen beperkingen op. Het stomste wat je nu kunt doen, is je al gaan indekken dat je niet gaat winnen.”
De veranderde rol heeft zijn weerslag op haar leefstijl. “Het lijkt wel of ik vriendelijker in het leven sta, meer open sta en mijn omgeving gebruik om energie te krijgen in plaats van dat ik bang ben voor afleiding en alles op afstand houd. Ik ben op weg naar de Spelen en ik geniet ervan.”
Coach Patrick Pearson stelt dat de blik ook op de verdere toekomst gericht is en spreekt van een ‘bijzondere ontwikkeling’. “Ze beseft ook dat ze op de langere termijn iets met zwemmen kan bereiken, in plaats van te focussen op nu. Dat besef heeft bijgedragen aan de focus en motivatie voor de Spelen.”
Pas het laatste jaar is het vizier op scherp gesteld bij de olympisch kampioene. Ondertussen zijn de Zweedse Sarah Sjöström en de Australische zusjes Cate en Bronte Campbell haar tijden voorbij gestreefd.
Terwijl het wereldrecord op de 100 meter vrije slag begin deze maand nog uit de boeken werd gezwommen door Cate Campbell, dateert Kromowidjojo’s persoonlijke record al van voor de Spelen van 2012. “Het record van Campbell is ontzettend hard gezwommen. Het wordt heel lastig haar nog voorbij te gaan,” aldus de Nederlandse zwemster. Maar ze focust op zichzelf. “Ik kijk dan wel of dat genoeg is.”
Fysiek is ze in ieder geval beresterk, bezweert Pearson. “Ze is flink aan de bak gegaan en heeft er de laatste maanden alles aan gedaan om fysiek op orde te zijn. Dat heeft ze echt heel goed gedaan, daar ben ik trots op. Er staat nu een superfitte Ranomi. Dat was echt nodig en ik ben blij dat ze dat uiteindelijk ook heeft bewerkstelligd.”
“Ranomi wil in Rio de beste race van haar leven zwemmen. In 2012 kwam dat er net niet helemaal uit, daarom was ze in eerste instantie niet echt tevreden, ondanks het feit dat ze olympisch kampioen werd. Het kan best zo zijn dat ze nu tweede, derde of vierde wordt en toch tevreden is omdat ze dan wel het beste heeft laten zien wat ze op dat moment kan.”
NOS
