Twee sierlijke pistolen, voorzien van symbolen uit de Griekse en Romeinse mythologie en ingelegd met goud en zilver, maar bovenal pistolen met een bijzonder verhaal. Pistolen die “mannen die de wereld hebben veranderd” met elkaar verbinden, zegt Becky MacGuire van veilinghuis Christie’s. De vuurwapens waren ooit in het bezit van de Zuid-Amerikaanse vrijheidsstrijder Simón Bolívar en worden morgen geveild.
Wereldwijd is er veel belangstelling voor de veiling in New York, vanwege de rijke geschiedenis en de bijzondere uitvoering van de pistolen. Christie’s verwacht dat ze een bedrag tussen de 1,5 en 2,5 miljoen dollar opbrengen.
‘Reuzen uit de geschiedenis’
Aan het begin van de 19e eeuw werden de rijkelijk versierde vuurwapens gemaakt door de wapensmid van Napoleon. De pistolen werden in 1825 door Franse markies De Lafayette (1757-1834) geschonken aan Simón Bolívar. Het werken met de veilingobjecten is “alsof de reuzen van de geschiedenis loskomen van de bladzijden van geschiedenisboeken en tot leven komen”, zegt MacGuire.
De Lafayette, die op 19-jarige leeftijd meevocht met de Amerikanen in hun Onafhankelijkheidsoorlog tegen de Britten prees Bolívar, omdat die zes landen bevrijdde van de Spaanse overheersing. Bolívar wordt in Zuid-Amerika nog steeds gezien als een held. Bolivia, een van de landen die hij bevrijdde, werd naar hem vernoemd.
Bolívar kon zijn pistolen vijf jaar lang bewonderen. Hij overleed in 1830.
NOS
