Oud-president Nicolas Sarkozy kan zijn ambitie om opnieuw president van Frankrijk te worden voorlopig vergeten. Hij in in de eerste ronde van de voorverkiezingen van zijn partij Les Républicains al uitgeschakeld.
Met ruim de helft van de stemmen geteld gaf Sarkozy zijn nederlaag toe. De hele avond moest hij zijn twee concurrenten, oud-premiers Fillon en Juppé, voor zich dulden toen de uitslagen binnendruppelden.
Inmiddels is driekwart van de stemmen geteld. François Fillon ligt ruim voor; hij kreeg 44 procent van de stemmen. Juppé staat op 28 procent, terwijl Sarkozy blijft steken op 21 procent. De twee kandidaten met de meeste stemmen gaan door naar de volgende ronde, die zondag over een week wordt gehouden.
Sarkozy zal in die ronde Fillon steunen, zo maakte hij rond 22.00 uur bekend. Hij riep zijn aanhangers op dat ook te doen.
Stevigste standpunten
De Franse conservatieve partij Les Républicans liet de kiezer vandaag beslissen over wie de kandidaat moet worden bij de presidentsverkiezingen van komend voorjaar. De campagne spitste zich toe op het immigratievraagstuk en maatregelen tegen het terrorisme. Sarkozy nam op dat gebied de stevigste standpunten in, in de hoop dat hij stemmen kon weg trekken bij de populaire Marine Le Pen, de kandidaat van het Front National.
De 72-jarige Juppé staat van deze drie kandidaten voor de meest gematigde aanpak, gebaseerd op vrijheid van godsdienst en etnische verscheidenheid. Op economisch gebied zijn alle kandidaten voorstander van lagere belastingen, een vermindering van het aantal ambtenaren en afschaffing van de 35-urige werkweek.
Hollande niet populair
De kans is groot dat degene die als winnaar uit deze voorverkiezingen komt, volgend voorjaar ook president van Frankrijk wordt. Dat komt deels doordat de zittende socialistische president Hollande al lange tijd zeer onpopulair is. Maar de PS heeft geen andere voor de hand liggende kandidaat.
NOS
