De militaire interventie in Gambia is donderdagavond begonnen. “We zijn in Gambia”, aldus een woordvoerder van het Senegalese leger. Adama Barrow is op de Gambiaanse ambassade in Senegal ingezworen tot president. Barrow was naar Senegal vertrokken omdat president Yahya Jammeh weigert te vertrekken.
“Dit is een dag die geen enkele Gambiaan tijdens zijn leven zal vergeten”, zei Barrow tijdens een toespraak in de ambassade. De nieuwe president riep ook zijn soldaten op om in de barakken te blijven. Zij die dat weigeren worden gezien als “rebellen”, aldus Barrow.
Andere West-Afrikaanse landen hebben de kant van Barrow gekozen en dreigen met een militair ingrijpen als Jammeh niet vertrekt. Senegalese troepen trokken woensdag naar de grens met Gambia, terwijl Nigeria militair materieel naar Senegal transporteerde “om de mensen van Gambia te beschermen en de rust en veiligheid in de regio te garanderen”.
De VN Veiligheidsraad laat donderdagavond weten de actie van de West-Afrikaanse landen te steunen. Bronnen melden aan persbureau Reuters dat vicepresident Isatou Njie-Saidy donderdag wel is afgetreden. De angst is groot dat de huidige situatie extra onrust zal veroorzaken onder de bevolking.
Woensdag liet de Gambiaanse legerleider Ousman Badjie al weten niet te zullen vechten als andere Afrikaanse strijdtroepen het Gambiaans grondgebied zouden betreden. “We gaan ons hier niet militair in mengen, dit is een politiek geschil.”
NU.nl/Reuters
