Het Europees Parlement is er niet gerust op dat de Europese inspecties in staat zullen zijn om toekomstige vleesschandalen tijdig op te merken. Dat blijkt uit een debat over het schandaal in de landbouwcommissie. Binnen de commissie bestaat vooral veel ongenoegen over het feit dat het sjoemelvlees door de mazen van de Europese controleorganen is kunnen glippen. In Frankrijk pleit de rundveesector er ondertussen voor om rundvlees uit de onderhandelingen over een handelsakkoord met de Mercosur-landen te houden.
Vier van de 21 bedrijven die betrokken zijn in het Braziliaanse vleesschandaal hadden toestemming om te exporteren naar de Europese Unie. Die exportvergunningen zijn ondertussen geschrapt en de Commissie vroeg bij de Braziliaanse autoriteiten, die wanhopig probeert de geleden imagoschade ongedaan te maken, een overzicht op van alle vleesexport naar de EU sinds begin dit jaar. Aan de lidstaten is intussen gevraagd om de inspecties te verscherpen.
In Frankrijk pleit Interbev, de koepelorganisatie van de rundveeketen, er ondertussen voor om rundvlees weg te laten uit de onderhandelingen over een eventueel handelsakkoord tussen de Europese Unie en de Mercosur-landen. “De Europese Commissie moet zijn conclusies trekken uit deze affaire en onmiddellijk de uitsluiting eisen van rundvlees uit de onderhandelingen”, aldus voorzitter Dominique Langlois. De EU en de Mercosur-landen onderhandelen al sinds 2004 over een handelsakkoord.
Uitgerekend drie dagen voor de uitbraak van het schandaal startte in Buenos Aires een nieuwe onderhandelingsronde over het sanitaire hoofdstuk van het akkoord. Brazilië was er als de kippen bij om te benadrukken dat de onderhandelingen niet aangetast worden door het vleesschandaal. Maar dat de handelsrelaties tussen Brazilië en de EU een vertrouwensdeuk kregen, lijkt onvermijdelijk. De Europese Commissie laat weten het “onaanvaardbaar” te vinden dat ze de fraude moest vernemen via de pers en dat de Braziliaanse autoriteiten zelf geen contact hebben opgenomen.
Europa importeerde in 2016 ongeveer 110.000 ton Braziliaans rundvlees. Op dat totaal was slechts 1.112 ton verwerkt rundvlees voor Frankrijk bestemd, en 527 ton diepgevroren rundvlees, vooral bestemd voor de verwerkende industrie. In totaal gaat het om minder dan 0,1 procent van de Franse rundvleesconsumptie. Frankrijk importeerde in 2016 geen vers Braziliaans rundvlees. “Wij hebben de import van rundvlees uit Zuid-Amerika nooit helemaal vertrouwd”, aldus nog Interbev. “Zowel op het vlak van hormonengebruik, ggo’s en dierenwelzijn staat het volgens ons ver van ons eigen Franse product.”
Pleinchamp
