Orkaan Irma heeft op het Caribische eilandje Barbuda een spoor van verwoesting achtergelaten. Dat zegt premier Gaston Browne. Hij liet weten dat voor circa 150 miljoen dollar schade is aangericht en vreest dat 90 procent van het eiland verwoest is. Er is voorlopig sprake van minstens één dode.
Op het Nederlands-Franse eiland Sint-Maarten zijn al minstens acht doden geteld. Het is nog niet duidelijk of er op het Nederlandse deel van Sint-Maarten dodelijke slachtoffers zijn gevallen. “We kunnen er nu nog geen niks zinnigs over zeggen. Je houdt je hart vast als je de schade ziet, maar we weten het nog niet”, zei de Nederlandse minister van Binnenlandse Zaken, Ronald Plasterk, vanochtend tegenover de NOS.
Nog eens 21 andere mensen zijn gewond geraakt, zo heeft de Franse minister van Binnenlandse Zaken, Gérard Collomb, tegenover radiozender France Info gezegd. De balans kan nog stijgen.
Orkaan Irma kon vandaag niet centraler over Barbuda passeren: op satellietbeelden was te zien hoe het volledige eiland op een gegeven moment in het oog van de storm lag.
Barbuda is het kleinste eiland (160 km2, 1.600 inwoners) van het landje Antigua en Barbuda, en het gebied dat woensdag als eerste door Irma is getroffen. Alle contact met de buitenwereld is sindsdien verloren en er wordt gevreesd voor massaal veel schade en mogelijk ook een hoog aantal slachtoffers.
Bekijk hier een videoverslag van ABS TV Radio Antigua & Barbuda
https://www.youtube.com/watch?time_continue=344&v=l-2KhmOCtvg
Premier Gaston Browne is vanavond aangekomen op Barbuda en zei in een eerste interview geëmotioneerd dat wel 90 procent van de infrastructuur op het eiland volledig is weggevaagd. “Compleet verwoest, compleet verwoest”, was het weinige dat Browne kon uitbrengen. Zestig procent van de bevolking zou dakloos zijn. De premier roept op het volledige eiland te evacueren omdat het onbewoonbaar is geworden: naast de verwoeste gebouwen is er nergens nog elektriciteit.
De regering bevestigt dat er voorlopig één dode is gevallen, een baby die omkwam toen de moeder haar getroffen huis wilde verlaten. “Voor het ogenblik hebben we slechts één dode geregistreerd”, aldus Browne, maar de orkaan van categorie 5 heeft dermate veel vernieling aangericht dat er van het eiland van 1.600 inwoners “niets meer overblijft dan een puinhoop”. Browne monsterde de schade vanuit de lucht en stelde vast dat “minstens 95 procent van de gebouwen beschadigd is”. “Het hele eiland staat onder water. Op dit moment is Barbuda amper bewoonbaar”, zei de premier aan lokale radiozender ABS.
Eerder vandaag, voor hij op het eiland was aangekomen, zei hij nog dat iedereen in Barbuda veilig was. Op het naburige Antigua, waar Browne ook premier van is, was er slechts lichte schade.
Beelden van orkaan Irma op Sint-Maarten. Video: Nederlands Ministerie van Defensie
Reuters
Bewerkt door: Redactie
