Een Amerikaanse professor heeft zich de woede van veel Amerikanen op de hals gehaald nu haar onderzoek naar het liedje ‘Jingle Bells’ over het internet zwerft. Het nummer zou in de 19e eeuw zijn gezongen door witte zangers die hun gezicht donker kleurden.
“De racistische oorsprong van Jingle Bells is subtiel en systematisch verwijderd uit de geschiedenis”, schrijft Kyna Hamill, theaterprofessor op de Boston Universiteit, volgens Fox News in haar studie.
Hamill begon de oorsprong van het liedje te onderzoeken omdat vier plaatsen het allereerste Jingle Bells ooit claimen. Waar is het nu écht ontstaan? Dat wilde Hamill weten. Gedurende haar onderzoek vond ze dat het eerste nummer, toen met de naam ‘One Horse Open Sleigh’, werd opgevoerd door witte minstrelen (een soort zingende troubadours) in Boston die zichzelf zwart hadden gemaakt, met verbrande kurk. In de tekst en de muziek zouden nog sporen zitten van die racistische oorsprong.
‘Nu niet meer racistisch’
Veel Amerikanen reageren boos. “Jingle Bells racistisch, White Christmas ook, Baby it’s cold outside is seksistisch”, schrijft iemand op Twitter. “Wat is er gebeurd met het Amerika waar ik ben opgegroeid, waar mensen niet elke dag wakker werden om iets te vinden waaraan ze aanstoot nemen?”
Professor Hamill heeft inmiddels aangegeven te balen van de ophef. “In 1857 werd het opgevoerd door ‘blackface’ en toen was het racistisch”, zegt ze. “Ik heb nooit gezegd dat het nu racistisch is. Mijn punt was dat het nummer nooit goed is bestudeerd, omdat het gemeengoed is geworden als kerstnummer.”
Ook benadrukt de hoogleraar dat ze nooit heeft gezegd dat mensen het nummer niet meer zouden moeten zingen.
De Telegraaf
