Bij een explosie in een winkelcentrum in de stad Plantation, in het zuiden van de Amerikaanse staat Florida, zijn volgens de brandweer zeker “vijftien tot twintig” gewonden gevallen. Twee zijn er ernstig aan toe, bevestigen de hulpdiensten. Televisiebeelden tonen zeer grote schade, een deel van het gebouw is ingestort.
Het definitieve aantal slachtoffers is nog niet bevestigd, benadrukt een brandweercommandant. Volgens tv-zender WPLG raakte bij de explosie in het winkelcentrum vooral een gymzaal zeer zwaar beschadigd. De lokale zender spreekt van 20 gewonden, onder wie twee zwaargewonden.
Luchtbeelden tonen een zeer zwaar beschadigd gebouw dat deels ingestort is. De reddingsdiensten van de stad 50 kilometer ten noorden van Miami doorzoeken het puin. De politie heeft de buurt afgezet en roept op om de omgeving te vermijden. Door de impact van de explosie raakten verschillende geparkeerde wagens beschadigd. Ook vensters van omliggende gebouwen zijn vernield.
Reddingswerkers vonden een gaslek toen ze het winkelcentrum bereikten. Er is echter nog geen bevestiging dat dit de oorzaak van de explosie was. In een eerste bericht sprak de brandweer wel over een gasexplosie. Het is evenmin duidelijk of het winkelcentrum geopend was op het ogenblik van de explosie.
AFP, CNN
