Vijftien landen hebben 29 Venezolanen – waaronder de president van het land, Nicolás Maduro en zijn naaste bondgenoten – verboden binnen hun grenzen te reizen als onderdeel van diplomatieke inspanningen om hem af te zetten. Een bijeenkomst die dinsdag in Colombia plaatsvond, bestaande uit vertegenwoordigers van Argentinië, Brazilië, de Verenigde Staten, Chili en Peru, alle ondertekenaars van het Inter-Amerikaans Verdrag inzake wederzijdse bijstand (TIAR), hebben een akkoord dat wederzijdse verdediging beloofd tussen leden van de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS).
De groep keurde in september de identificatie, bestraffing en uitlevering van leden van de Venezolaanse regering goed, die naar verluidt verband hielden met activiteiten in verband met het witwassen van geld, drugshandel en terrorisme.
De lijst van mensen die niet naar de 15 landen mochten reizen, omvatte top Maduro-bondgenoten zoals vicepresident Delcy Rodriguez, de ministers Jorge Arreaza (Buitenlandse Zaken, Vladimir Padrino (Defensie) en Diosdado Cabello, nummer twee in de regerende Socialistische Partij (PSUV).
Maduro noemde het besluit een strategie om de aandacht af te leiden van andere kwesties, onder meer in Colombia onder president Ivan Duque. “De TIAR-vergadering is mislukt, niemand rommelt met Venezuela,” zei Maduro. “Ivan Duque wil nu de aandacht afleiden van de enorme politieke, economische en sociale crisis die Colombianen ervaren”, voegde hij eraan toe.
Cabello verwierp ook de beschuldigingen en vroeg de landen om weg te blijven van Venezuela. “Ik verwerp de imperialistische poging en de pogingen van deze Noord-Amerikaanse bondgenoten om zich te gaan bemoeien met de binnenlandse aangelegenheden van Venezuela. Venezuela eist respect,” zei Cabello na een mars in Caracas tegen de OAS-bijeenkomst.
Meer sancties
Ongeveer 500 mensen verbonden aan Maduro zijn al het doelwit van verschillende sancties, zei Julio Borges, die de vergadering bijwoonde als vertegenwoordiger van de Venezolaanse oppositieleider Juan Guaidó.
Guaidó beweert dat de herverkiezing van Maduro in 2018 onwettig was en beriep zich dit jaar op de grondwet om zichzelf tot interim-president van Venezuela te benoemen. De meeste westerse landen hebben hem gesteund als staatshoofd. Maduro heeft gezegd dat Guaidó een marionet van de VS is.
De landen hebben tijdens de vergadering van dinsdag nieuwe maatregelen besproken ter ondersteuning van het herstel van de democratie en de eerbiediging van de mensenrechten in Venezuela, als onderdeel van een strategie om de migratie vanuit het land te stoppen, aldus de Colombiaanse minister van Buitenlandse Zaken, Claudia Blum de Barberi.
“Tijdens deze bijeenkomst zijn er geen unilaterale beslissingen of uitnodigingen om geweld te gebruiken”, zei de Colombiaanse president Duque. “Er is alleen een open uitnodiging om de diplomatieke druk te versterken, zodat deze telkens effectiever is.”
Colombia is de belangrijkste bestemming voor Venezolaanse migranten die vluchten voor een groot tekort aan voedsel en medicijnen. Bijna 1,5 miljoen Venezolanen wonen momenteel in de Colombia.
