De Guyanese president Irfaan Ali verdedigt verschillende fondsenwervende activiteiten die de afgelopen twee jaar werden georganiseerd door zijn echtgenote, Arya Ali, om geld in te zamelen voor haar projecten ter ondersteuning van menstruatiearmoede bij tienermeisjes en voor personen met een handicap.
“Stop met bekrompen te zijn, stop met egoïstisch te zijn. Begrijp de behoefte van elke persoon voordat u spreekt of uw handen op een toetsenbord legt om een bericht te typen of voordat u een artikel schrijft”, reageerde president Ali fel.
“Ik wil de Office van de First Lady bedanken voor het werk dat ze doen”, zei Ali terwijl hij en zijn vrouw honderden personen met een handicap ontvingen in State House. Zijn publieke goedkeuring van de inspanningen van de Guyanese first lady en het verwijt van degenen die haar methode in twijfel hebben getrokken, komt weken nadat een door de first lady georganiseerde inzamelingsactie voor een boottocht op enige afkeuring werd onthaald.
Ali zei dat hij enkele opmerkingen zelf op sociale media had gelezen, één geschreven door een man die de reden in twijfel trok voor “deze mooie evenementen om geld in te zamelen om een einde te maken aan menstruatiearmoede.”
Het Guyanese staatshoofd zei op zijn zachtst gezegd teleurgesteld te zijn, ook al riep hij de particuliere sector en het bedrijfsleven in Guyana op om deze inspanningen te steunen. “Ze zien het eindspel van het initiatief niet. Je weet waarom? Omdat ze egoïstisch zijn”, zei de Guyanese president tijdens de bijeenkomst.
“De enige manier waarop dit kan werken, is als we allemaal samenwerken. Dit is de enige manier waarop we één Guyana kunnen bouwen”, betoogde president Ali. Hij zei dat mensen de omstandigheden van anderen moeten leren begrijpen voordat ze de pogingen om hen te ondersteunen belachelijk maken.
Ali legde uit dat het zijn belangrijkste doel is om de uitdagingen van burgers aan te pakken en manieren te vinden om deze op te lossen, maar hij gaf toe dat het ontmoedigend is geworden als mensen niets anders doen dan de inspanningen bekritiseren. “Ik kan niet omgaan met sommige van deze mensen die niets goeds in het leven zien en die nooit iets positiefs kunnen zien. Ik heb het punt bereikt waarop ik ze nu ga roepen.”
De inzamelingsactie voor de first lady-boottocht “Seas the Night” heeft iets meer dan US$ 60.000 opgeleverd om te beginnen met de oprichting van een zakencentrum voor personen met een handicap.
Tijdens een Chari-Tea-inzamelingsactie in 2021 werd US$ 30.000 opgehaald om haar Menstrual Hygiene Initiative te ondersteunen, dat een einde wil maken aan menstruatiearmoede door maandverband gratis toegankelijk te maken voor vrouwen en meisjes.
Vorig jaar werd er ook een gemaskerd bal gehouden om geld in te zamelen voor de projecten van de first lady, naast maandelijkse donaties die werden ontvangen van bedrijfsinstellingen.
Daarnaast ontving de Office of the First Lady ook budgettaire toewijzingen van elk US$ 100.000 voor 2021 en 2022.
