In Haïti volgen crisis na crisis waarbij de situatie in het land wordt verergerd door protesten, de plundering van miljoenen US-dollars aan humanitaire hulp en een aanhoudende ‘belegering’ van een belangrijke brandstofterminal. In een toespraak tot de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties (VNVR) op maandag waarschuwde Haïti’s gezant, Helen La Lime, dat “een economische crisis, een bendecrisis en een politieke crisis zijn samengesmolten tot een humanitaire catastrofe”.
De situatie is verslechterd door wijdverbreide plunderingen en protesten die volgden op de aankondiging van de brandstofprijsverhogingen op 11 september door premier Ariel Henry.
Ongeveer 4,9 miljoen Haïtianen waren al in een staat van humanitaire nood voorafgaand aan de laatste onrust, vertelde Le Lime aan de Veiligheidsraad. “Alleen al in de afgelopen twee weken hebben aanvallen op het WFP (World Food Programme) geleid tot het verlies van zo’n 2000 ton voedselhulp met een waarde van bijna US$ 5 miljoen, die gezamenlijk tot 200.000 van de meest kwetsbare Haïtianen zouden hebben gesteund gedurende de afgelopen twee weken”, zegt ze.
Lime zei dat de Varreux-brandstofterminal in Port-au-Prince al meer dan een week in een “staat van beleg” verkeert, geblokkeerd door criminele bendes die loopgraven hebben gegraven en wegen hebben geblokkeerd met brandstofcontainers rond de site. Ze voegde eraan toe dat brandstoftekorten het functioneren van het land hebben belemmerd en sommige ziekenhuizen hebben gedwongen te sluiten.
De tekorten hebben ook het grootste industriepark in Haïti, Caracol, gedwongen te stoppen met werken, “wat het verlies van 12.000 banen zou kunnen veroorzaken”, zei de Haïtiaanse minister van Buitenlandse Zaken Jean Victor Geneus tegen de Veiligheidsraad. Hij zei dat particuliere bedrijven naar verwachting de Caribische natie zullen verlaten en dat het onduidelijk was of scholen zouden kunnen openen op de reeds uitgestelde datum van 3 oktober.
Ondertussen zei Valerie Guarnieri, plaatsvervangend uitvoerend directeur van het WFP, dat de voedselonzekerheid naar verwachting dit jaar in Haïti zal toenemen, “het record overtreffen van 4,5 miljoen mensen die naar schatting te maken krijgen met een crisis of ergere niveaus van acute voedselonzekerheid, waaronder 1,3 miljoen mensen in nood”.
In de afgelopen jaren hebben frequente natuurrampen grote schade aangericht aan de economie van Haïti, die het moeilijk heeft sinds een verwoestende aardbeving in 2010 waarbij maar liefst 220.000 mensen omkwamen in het land van 11 miljoen. De moord op president Jovenel Moïse in juli 2021 bracht het land nog meer in onzekerheid.
De Verenigde Staten en Mexico, die de resolutie van juli hebben opgesteld, werken aan een nieuwe tekst “die specifieke maatregelen voorstelt om de Veiligheidsraad in staat te stellen vele uitdagingen aan te gaan waarmee de bevolking van Haïti wordt geconfronteerd”, zei de Amerikaanse ambassadeur Jeffrey DeLaurentis.
