Canada en de Verenigde Staten hebben ‘beveiligingsapparatuur’, waaronder tactische en gepantserde voertuigen, naar Haïti gestuurd om het land te helpen de politieke, economische en veiligheidscrisis aan te pakken.
| ADVERTENTIE |
  |
“Deze apparatuur zal de Haïtiaanse nationale politie helpen in hun strijd tegen criminele actoren die geweld aanwakkeren en de stroom van dringend noodzakelijke humanitaire hulp verstoren, waardoor de inspanningen om de verspreiding van cholera te stoppen, worden belemmerd”, staat in de verklaring die zaterdag is vrijgegeven door de twee landen.
De Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie zei vorige week dat cholera opnieuw de kop opsteekt in Haïti, met een stijgend aantal bevestigde en vermoedelijke gevallen, waarvan bijna een kwart onder jonge kinderen. Met een concentratie van gevallen in gebieden waar het geweld escaleert, waardoor de toegang moeilijk wordt, waarschuwen experts dat de werkelijke schaal veel erger kan zijn dan verwacht.
Er zijn meer dan 560 vermoedelijke gevallen van cholera, zo’n 300 ziekenhuisopnames en minstens 35 doden, waarbij experts waarschuwen dat de aantallen waarschijnlijk veel hoger zijn dan wat wordt gemeld.
Bendegeweld neemt toe
De beveiligingsapparatuur arriveerde terwijl Haïti, het armste land van Amerika, wordt geconfronteerd met politieke onrust en een coalitie van bendes die de distributie van diesel en benzine verhindert. Het meeste transport wordt stopgezet, plunderingen en schietpartijen met bendes komen steeds vaker voor.
Half september omsingelden bendes een belangrijke brandstofterminal om het ontslag van premier Ariel Henry te eisen en om te protesteren tegen een piek in de aardolieprijzen nadat zijn regering had aangekondigd dat ze het zich niet langer kon veroorloven om brandstof te subsidiëren.
Die actie, in combinatie met duizenden demonstranten die straten in de hoofdstad Port-au-Prince en andere grote steden blokkeerden, heeft geleid tot cruciale tekorten, waardoor ziekenhuizen genoodzaakt zijn te bezuinigen op diensten, benzinestations te sluiten en banken en supermarkten de openingstijden te beperken. Volgens een VN-rapport dat vrijdag is gepubliceerd, staat bijna 60 procent van Port-au-Prince, oftewel 1,5 miljoen mensen, mogelijk onder de controle van bendes, waarvan er vele zich tot seksueel geweld hebben gewend om de macht te consolideren.
Vorige week, in een poging het geweld een halt toe te roepen en de bendes het hoofd te bieden, vroeg Henry de internationale gemeenschap om militaire hulp te sturen. Zijn pleidooi werd vergezeld door VN-chef António Guterres, die opriep tot de onmiddellijke inzet van een speciale strijdmacht.
Maar de actie leidde tot nog meer verontwaardiging, waarbij duizenden mensen de straat op gingen tegen de ‘buitenlandse bezetting’. Verschillende mensen werden neergeschoten en één persoon zou zijn gedood.
In een video die begin deze maand op Facebook werd gepost, las de leider van de zogenaamde G9 Family and Allies-bende Jimmy ‘Barbecue’ Cherizier een voorgesteld plan voor om Haïti te stabiliseren, inclusief de oprichting van een “Council of Sages” met één vertegenwoordiger van elk van de tien departementen van Haïti.
De bende eist ook posities in het kabinet van Henry, volgens de directeur van de Nationale Ontwapenings-, Ontmantelings- en Reïntegratiecommissie van Haïti, donderdag in een gesprek met radiostation Magik 9.
Volgens een ontwerpresolutie overweegt de VN-Veiligheidsraad sancties tegen Cherizier en anderen die de vrede, veiligheid of stabiliteit van Haïti bedreigen.
