De Verenigde Staten hebben maandag een voormalige ambassadeur aangeklaagd omdat hij meer dan veertig jaar lang voor de Cubaanse inlichtingendienst zou hebben gespioneerd. Het wordt omschreven als een van de meest verstrekkende en langstdurende infiltraties binnen de Amerikaanse overheid ooit.
Victor Manuel Rocha wordt beschuldigd van het plegen van meerdere misdaden, waaronder het optreden als illegale buitenlandse agent en het gebruik van een frauduleus verkregen paspoort. Rocha was van 2000 tot 2002 ambassadeur voor de VS in Bolivia, maar zou al met spioneren zijn gestart in 1981.
“Wij beweren dat Victor Manuel Rocha ruim veertig jaar lang als agent van de Cubaanse regering heeft gediend en posities binnen de Amerikaanse regering heeft gezocht en verkregen die hem toegang verschaften tot niet-openbare informatie en de mogelijkheid om het buitenlands beleid van de VS te beïnvloeden”, zei aanklager Merrick Garland maandag in een verklaring.
Rocha gaf zijn decennialange werk voor Cuba toe tijdens een reeks ontmoetingen in 2022 en 2023 met een undercoveragent van de FBI die zich voordeed als een geheime vertegenwoordiger van het Cubaanse inlichtingendienst. De nu 73-jarige Rocha is gearresteerd en zal naar verwachting maandag voor een federale rechter in Miami verschijnen.
Rocha vervulde tal van andere functies voor werk als ambassadeur
Rocha werkte van 1981 tot 2002 voor het ministerie van Buitenlandse Zaken. Hij was van 1994 tot 1995 lid van de Nationale Veiligheidsraad van het Witte Huis en werkte van rond 2006 tot rond 2012 als adviseur van de commandant van het Zuidelijk Commando van het Amerikaanse leger.
Een woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat hij geen details kon geven over de zaak. Op dit moment wordt in kaart gebracht wat de gevolgen van de kwestie zijn.