Een gigantische ijsberg die ooit van Antarctica losbrak drijft steeds verder richting het noorden. De ijsschots van 4000 vierkante kilometer groot dobbert nu in de buurt van Elephant Island.
De ijsberg is is al in 1986 afgebroken van Antarctica. Het kreeg de naam A23a. Lang zat het vast op de zeebodem bij Antarctica, maar sinds november 2023 is het weer in beweging.
Door hevige golfslag is het nu verder richting het noorden beland, tussen Elephant Island en de Zuidelijke Orkney-eilanden. Elephant Island ligt 250 kilometer bij het noordelijkste puntje van Antarctica vandaan. De Zuidelijke Orkney-eilanden 400 kilometer.
Ian Strachan, de leider van een Zuidpoolexpeditie aan boord van een schip in de buurt, heeft het met eigen ogen gezien. “Golven van wel 4 meter beukten erop in en sloegen er stukken vanaf.”
A23a is iets kleiner dan het totale oppervlak van de provincie Noord-Holland. Op sommige plekken is het ijs 400 meter dik. Wetenschappers schatten de totale hoeveelheid bevroren zoet water op een biljoen ton. Uiteindelijk zal de ijsberg in warmere wateren in zijn geheel smelten en verdwijnen.
