Het Gerechtshof van de Europese Unie heeft afgelopen woensdag beslist dat de naam van de roemruchtige drugsbaron Pablo Escobar niet geregistreerd mag worden als handelsmerk in de EU. Een eerdere uitspraak van het Bureau voor Intellectuele Eigendom (EUIPO) wordt hiermee gehandhaafd.
Een Puerto Ricaans bedrijf, Escobar Inc., dat banden heeft met familie van de overleden kartelleider, probeerde in september 2021 om de naam van de wereldwijd beruchte drugscrimineel te registeren als handelsmerk binnen de EU.
Mythische figuur
Volgens het bedrijf is “Pablo Escobar, vanwege zijn vele goede daden voor de armen in Colombia, een mythische figuur geworden in de mainstream populaire cultuur.” Ook voerde de verzoeker aan dat namen als ‘Al Capone’, ‘Bonnie en Clyde’ en ‘Che Guevara’ allemaal als EU-handelsmerk zijn geregistreerd.
EUIPO had de registratie van ‘Escobar’ eerder afgewezen, omdat de associaties die de naam oproept bij de inwoners in tegenspraak is met de waarden van de Europese Unie. “EUIPO heeft de registratieaanvraag afgewezen op grond van het feit dat het merk in strijd was met de openbare orde en met aanvaarde morele beginselen”, aldus een persbericht van het Hof van Justitie van de Europese Unie woensdag.
De rechtbank had zich gebaseerd op de perceptie van het Spaanse publiek. “Redelijke Spanjaarden, met gemiddelde gevoeligheids- en tolerantiedrempels” die de Europese waarden delen „associëren de naam Pablo Escobar met drugshandel, narco-terrorisme en met de misdaden die daaruit voortvloeit”, verklaart EUIPO
Symbool van georganiseerde misdaad
“Het fundamentele recht van Pablo Escobar op het vermoeden van onschuld is niet geschonden”, volgens het de rechtbank. “Omdat hij, ook al is hij nooit strafrechtelijk veroordeeld, in Spanje publiekelijk wordt gezien als een symbool van de georganiseerde misdaad die verantwoordelijk is voor talloze misdaden.”
EUIPO verwees in haar oorspronkelijke beslissing naar een eerdere uitspraak. Hierin werd de registratie van een restaurantketen genaamd “De maffia zit aan tafel’ geweigerd, omdat dit kan worden opgevat als immoreel door de gemiddelde burger.
