De Amerikaanse acteur Malcolm-Jamal Warner is op 54-jarige leeftijd overleden, melden Amerikaanse media. Warner is gisteren verdronken toen hij aan het zwemmen was op vakantie in Costa Rica, aldus ABC News op basis van de politie daar. Zijn familie heeft zijn overlijden nog niet bevestigd.
Warner maakte al op jonge leeftijd naam als Theo Huxtable, de zoon van de door Bill Cosby gespeelde dokter Cliff Huxtable in The Cosby Show. Warner deed mee in alle acht seizoenen van de sitcom, van 1984 tot 1992. Hij werd uitverkozen voor de serie door Bill Cosby zelf, op de laatste dag van de audities.
Best bekeken sitcom
The Cosby Show, het eerste programma over een Afro-Amerikaans gezin met maatschappelijk succes, was jarenlang de best bekeken sitcom van de VS en werd ook in veel andere landen uitgezonden.
Het onbetwiste gezicht van de serie, Bill Cosby, kwam later ten val toen hij er door tientallen vrouwen van werd beschuldigd dat hij hen had aangerand of verkracht. Hij zat drie jaar vast, maar kwam in 2021 vrij doordat er fouten in de rechtszaak waren gemaakt.
Na zijn vroege doorbraak in The Cosby Show speelde Warner jaren een van de hoofdrollen in een andere populaire serie, Malcolm & Eddie. Daarna was hij onder meer te zien in Reed Between the Lines, Jeremiah en Listen Up. In de animatieserie The Magic School Bus deed hij de stem van het personage The Producer.
Video over aids
Verder was hij regisseur en muzikant. Hij speelde basgitaar, maakte verschillende albums en won in 2015 een Grammy in de categorie Beste traditionele R&B-uitvoering. Voor zijn rol in The Cosby Show werd Warner genomineerd voor een Emmy.
Als regisseur maakte hij naam met een op tieners gerichte video over hiv en aids, Time Out: The Truth About HIV, AIDS, and You (1992). Daarin bespreken comedian Arsenio Hall en sterbasketballer Magic Johnson de ziekte en manieren om verspreiding daarvan te voorkomen.
