Het doodschieten van de topman van een Amerikaanse zorgverzekeraar is volgens een rechter in New York geen terrorisme. De rechtbank heeft twee terrorisme-aanklachten tegen verdachte Luigi Mangione verworpen. Hij wordt nog wel verdacht van moord.
Eind vorig jaar werd de toenmalig topman van UnitedHealth Group, Brian Thompson, doodgeschoten op straat in Manhattan. UnitedHealth Group is de grootste zorgverzekeraar van de Verenigde Staten. Na een klopjacht van meerdere dagen werd de toen 26-jarige Mangione gearresteerd in een filiaal van McDonald’s in de nabijgelegen staat Pennsylvania.
De rechter oordeelt nu dat de verdenkingen tegen Mangione volgens de wet van de staat New York niet voldoen aan de definitie van terrorisme. De aanklagers hebben niet kunnen bewijzen dat de verdachte met de moord politieke druk wilde uitoefenen op de regering of dat hij de bevolking angst wilde aanjagen.
Daarmee is de zwaarste aanklacht voor moord (met een terroristisch motief) van tafel. Een andere moordaanklacht blijft staan, waardoor Mangione in deze zaak nog altijd 15 tot 25 jaar gevangenisstraf boven het hoofd hangt.
Doodstraf
Naast de aanklachten in de staat New York wordt hij ook op federaal niveau verdacht van moord. In dat proces zou hij veroordeeld kunnen worden tot de doodstraf. Mangione zelf zegt onschuldig te zijn.
Na zijn arrestatie kreeg hij op sociale media bijval. Veel Amerikanen hebben kritiek op het verdienmodel van zorgverzekeraars, die veelal proberen onder betalingen aan verzekerden uit te komen. Volgens de politie had Mangione bij zijn arrestatie documenten bij zich waarin hij kritiek uitte op de ‘gezondheidszorgindustrie’ en specifiek op UnitedHealth Group.
Het proces tegen hem in New York begint in december.
