Dat de Communicatiedienst Suriname (CDS) meerdere keren de mist is ingegaan, behoeft allang geen betoog meer. Het lijkt er sterk op dat de verschillende leidinggevenden die dit instituut heeft gekend sinds het aantreden van de huidige regering, gewoonweg niet opgewassen zijn tegen hun taken. Waar het voorheen als Nationaal Informatie Instituut (NII) in de samenleving Nationaal Indoctrinatie Instituut genoemd werd, zou men de naam nu misschien liever veranderen naar Correctie Dienst Suriname, terwijl er soms ook sarcastisch gesproken wordt van Communicatiedienst Santokhi, gezien de vele berichten waarin het staatshoofd centraal staat, ook al draait een activiteit niet om hem.
Terug naar de Correctie Dienst Suriname: het is eerder regel dan uitzondering dat de CDS correcties naar de media stuurt over berichten of uitnodigingen vanuit de overheid, in dit geval het Kabinet van de President, ministeries, of door het instituut zelf geschreven berichten. Het lastige is dat deze correcties vaak uren nadat de media de berichten online hebben gepubliceerd of uitgezonden, worden doorgestuurd. De CDS volstaat dan met een simpele “onze verontschuldiging”; de media moeten maar zien hoe ze de correcties uitvoeren. Mails naar de CDS blijven in de meeste gevallen onbeantwoord.
Afgelopen vrijdag was het weer raak. De media werden uitgenodigd voor een persconferentie van het ministerie van Financiën en Planning. Het betrof een persontmoeting waarbij de IMF-missie, die in Suriname was voor de vijfde review van het herstelprogramma, samen met minister Stanley Raghoebarsing en Centrale Bank van Suriname-governor Maurice Roemer de vrije pers te woord zou staan over het IMF-programma. Een uitgelezen kans voor de media om vragen te stellen waar ze vaak geen antwoord op krijgen vanuit de regering.
Echter, het ging faliekant mis. De communicatiedienst bleek de uitnodiging van het ministerie van Financiën en Planning simpelweg verkeerd te hebben overgenomen. Het departement had namelijk aangegeven dat het persmoment tussen 12.30 uur en 13.00 uur gepland was, maar de CDS nodigde de media uit voor 13.30 uur! De ontmoeting ging van start zonder de vrije pers, maar wel met de CDS erbij die dus op het juiste tijdstip met bijna vier personen aanwezig was. In plaats van snel de media op te trommelen of de persconferentie uit te stellen, besloot men dus op het tijdstip zoals aangegeven door het ministerie te beginnen.
Deze kapitale blunder werd later die dag door de CDS als volgt goedgemaakt: “Hierbij biedt de Communicatie Dienst Suriname haar diepste verontschuldigingen aan voor de gemaakte fout in de uitnodiging voor de persbriefing van het ministerie van Financiën en Planning, met als onderwerp IMF 5e review mission. Er is per abuis de verkeerde aanvangstijd aangegeven. De tijd van de persbriefing was 12.30 uur en de CDS heeft per abuis 13.30 uur geplaatst. Het materiaal van de persbriefing is via WeTransfer te verkrijgen voor degenen die het ter plekke nog niet hebben kunnen downloaden. Geeft u dit dan even aan in een mail. De CDS biedt nogmaals haar verontschuldigingen aan voor het ongerief.”
Het is echter duidelijk dat de media een kans is ontnomen om de belangrijke IMF-missie persoonlijk te spreken. Alle andere berichtgevingen over de korte aanwezigheid van dit team in Suriname zijn namelijk vanuit de CDS geschreven. Het journalistieke veld heeft het ministerie van Financiën en Planning in een brief aan minister Raghoebarsing duidelijk gemaakt dat dit voor haar onaanvaardbaar is, en zij niet bereid is de informatie op basis van materiaal naar haar toegestuurd te publiceren. De pers wil dus geen voorgekauwde informatie aan de samenleving overbrengen, maar nieuws dat zij op basis van eigen vragen en/of waarnemingen heeft verkregen van de IMF-missie. Intussen is er een persconferentie vanuit het IMF gepland voor maandagmiddag om de media alsnog de gelegenheid te geven de nodige vragen te stellen.