De Amerikaanse president Barack Obama heeft de voetballers van Team USA een hart onder de riem gestoken na hun uitschakeling tegen België op het WK in Brazilië. “Jullie hebben ons trots gemaakt”, zei hij in een telefoongesprek met doelman Tim Howard en aanvoerder Clint Dempsey.
“De manier waarop jullie de harten van een heel land hebben weten te veroveren is ongelooflijk”, aldus Obama, die via Twitter liet zien alle duels van de Amerikaanse ploeg op de voet te hebben gevolgd. “Mijn eerste sport was voetbal, hoewel ik nooit echt goed ben geweest”, zei Obama.
Baard afscheren
Howard verrichtte in de wedstrijd tegen België een recordaantal van vijftien reddingen. De president grapte dat hij zich zorgen maakt over de veiligheid van de keeper. “Tim, ik weet niet hoe jij de mensenmassa’s gaat overleven als je thuis bent. Je moet je baard afscheren zodat ze je niet meer herkennen.”
“We weten dat u gekeken hebt”, antwoordde Howard. “We hopen dat u trots was. Zoals altijd was het een eer om ons land te vertegenwoordigen.”
De ontwikkeling van de voetbalsport in de VS – waar het in de schaduw van basketbal, honkbal en American football staat – heeft door het WK een stap gemaakt volgens Obama: “Het begint bij kinderen om een sport te kunnen laten groeien, dit is denk ik de eerste keer dat het hele land op jullie focuste.”
NOS
Bewerkt door: Redactie
