FC Barcelona heeft de halve finales van de Copa del Rey bereikt. De winnaar van de laatste drie edities had thuis aan een 2-0 zege net genoeg om Espanyol van zich af te schudden.
In de competitie droogde Barcelona de kleine stadgenoot met 5-0 af, maar in de beker ging het een stuk lastiger. Het eerste duel won Espanyol met wat geluk met 1-0 en ook in Camp Nou was het spannend tot het einde.
Barça, dat voor aanvang afscheid nam van de naar China vertrekkende Javier Mascherano, was veel beter. Het herstelde voor rust de schade via een kopbal van Luis Suárez, na een prachtige voorzet van Aleix Vidal, en een van richting veranderd schot van Lionel Messi.
De treffer van de Argentijnse vedette bleek historisch, want het was de 4000ste Barcelona-goal in Camp Nou in alle competities.
Omdat de 3-0 ondanks een reeks kansen uitbleef, hield Espanyol hoop. Jasper Cillessen hield echter zijn doel schoon, waardoor een stunt uitbleef.
Barcelona, met recordaankoop Philippe Coutinho als invaller, voegde zich zo bij Sevilla, Valencia en Leganés, dat Real Madrid verrassend uitschakelde.
De halve finales staan gepland voor 31 januari en 7 februari. Vrijdag is de loting.
NOS