Het is intussen langer dan 33 jaar geleden dat hij goud won op de Olympische Spelen, maar Anthony Nesty blijft geschiedenis schrijven. Maandag maakte de Amerikaanse zwembond USA Swimming bekend, dat de Gowtu boi van Suriname benoemd is tot hoofdcoach van de Amerikaanse mannenzwemselectie die meedoet aan de wereldkampioenschappen van 18 juni tot en met 3 juli in Boedapest, Hongarije.
Nesty, intussen 54 jaar, gaat de geschiedenisboeken in als de eerste zwarte hoofdcoach van een Amerikaans WK-zwemteam. Het is overigens niet de eerste keer dat hij geschiedenis schrijft. Toen hij in 1988 voor Suriname goud veroverde in Seoul was hij de eerste zwarte die een individueel zwemonderdeel won op de Olympische Spelen.
Nesty is intussen al vier jaar hoofdcoach van het mannenteam van de University of Florida waarmee hij in de afgelopen jaren veel successen behaald heeft. Vorig jaar april kreeg hij ook de vrouwen onder zijn hoede en in juni werd hij benoemd tot assistent-coach van de Amerikaanse Olympische zwemselectie.
Zijn internationale doorbraak kwam enkele maanden later tijdens de Spelen in Tokio. Twee van de pupillen van Nesty waaronder Bobby Finke die twee keer goud won, sleepten medailles in de wacht in Japan. In totaal won het Amerikaans Olympisch team elf gouden, tien zilveren en negen bronzen medailles.
Nesty wordt nu voor zijn aandeel in dat succes beloond door als hoofdcoach het mannen WK-team te mogen leiden. Zijn collega Todd DeSorbo van de University of Virginia zal leiding geven aan het vrouwenteam. “Todd en Anthony hebben beiden enorme verdiensten behaald en zijn erg succesvolle coaches, maar zijn ook erg attentvolle en ondersteunende personen,” zegt Lindsay Mintenko, managing director van de USA Swimming National Team over de aanstelling van Nesty en DeSorbo.
“Hun prestaties in Japan hebben bijgedragen aan de keus. Als assistent-coaches tijdens de Olympische Spelen hadden ze een sterke band met de zwemmers, die veel respect voor hen hadden en schitterden onder hun filosofie. Ik kijk ernaar uit hoe zij ons nationaal team zullen leiden naar succes tijdens het WK in Boedapest.”
