De nationale mannenvoetbalselectie heeft het dinsdagavond tijdens de Concacaf Nations League A returnontmoeting in Kingston moeten afleggen tegen Jamaica. Het nationale team ging met 1-3 ten onder. Mede door deze nederlaag lijken de kansen voor behoud in League A en directe kwalificatie voor de Gold Cup 2023 miniem. Natio heeft nog twee ontmoetingen in groep A tegen Mexico op 11 juni in Torréon en volgend jaar op 23 maart in het Franklin Essedstadion.
Suriname begon de uitwedstrijd dinsdagavond in de National Stadium positief. Al na zes minuten moest de Jamaicaanse doelman Amal Knight in actie komen toen Ridgeciano Haps gevaarlijk werd. De linkervleugelverdediger liep goed in op een steekpass van Diego Biseswar, maar zijn schot werd door Knight gekeerd. Biseswar ging ruim tien minuten later in de fout door een onnodige overtreding voor het doel van Suriname te maken. Jamaica’s aanvallende middenvelder Ravel Morrison belastte zich met de vrije trap en schoot het leder feilloos buiten bereikt van doelman Warner Hahn; 1-0.
Natio antwoordde vijf minuten later via Yanic Wildschut, die goed inliep op een dieptepass van Haps. De linkervleugelaanvaller versnelde en schoot de bal strak laag voorbij Knight; 1-1. Het gastland nam het spel geleidelijk aan over en drukte Suriname naar achteren. Iets waarvoor bondscoach Stanley Menzo gewaarschuwd had.
De bondstrainer wilde graag meer balcontrole, maar het waren de Reggae Boyz die het spelletje controleerden. Er ontstond hierdoor steeds dreiging voor het Surinaamse doel. Dit leidde twee minuten vóór rust uiteindelijk tot de 2-1. Junior Flemmings kapte naar rechts en verraste Hahn met een schot bij de eerste paal. Natio-rechtervleugelverdediger Kelvin Leerdam ging niet vrijuit bij deze actie doordat hij de tegenstander ruimte weggaf om uit te halen. Bij deze score zochten beide landen de kleedkamers op.
Na de pauze was het wederom Suriname die goed startte. Al na vier minuten kreeg Biseswar een opgelegde scoringskans, nadat aanvoerder Ryan Donk de bal goed voor hem klaarlegde. De aanvallende middenvelder koos echter voor kracht in plaats van het leder te plaatsen. Het resultaat was dat de bal over het doel verdween.
Menzo stuurde Gleofilo Vlijter en Jamilhio Rigters rond de 63ste minuut in het veld voor Leandro Kappel en Florian Jozefzoon. Het kon weinig schelen, want binnen zes minuten maakte Jamal Lowe een einde aan een mogelijke comeback van Suriname. Knullig balverlies in de achterhoede van Natio stelde de Jamaicanen in de gelegenheid een snelle aanval op te bouwen; 3-1. Hiermee was de ontmoeting gespeeld. Vlijter viel ruim twee minuten vóór het eindsignaal nog geblesseerd eruit en moest worden vervangen door Roland Alberg.
Wie had gedacht dat het tumult binnen het kamp van de Jamaicanen een voordeel voor Suriname had kunnen zijn kwam bedrogen uit. De eilanders hebben met hun optreden laten zien dat Natio nog een lange weg te bewandelen heeft. Nu staan Menzo & Co. voor een moeilijke klus. Realistisch bekeken wordt dit Surinaamse team niet in staat geacht van het grote Mexico te kunnen winnen. Slechts winst geeft nog zicht op behoud in League A en directe kwalificatie voor de Gold Cup.
Nu zullen de spelers wel bij zichzelf denken wat als wij voor eigen volk in het Franklin Essedstadion de drie punten hadden gepakt? Het behoort echter nu tot het verleden.