Kenrick Sahadeo eindigde zondag zijn deelname aan de Caribische wielrenkampioenschappen op de 34ste plek. In totaal verschenen 63 van de 66 wielrenners, die zich hadden ingeschreven, aan de start van de 130 kilometers lange wegwedstrijd in de Dominicaanse Republiek. Edwin Nubul (Martinique) won goud. Jeremy Deloumeaux en Taino Caillianu (beiden Guadeloupe) completeerden de top drie.
Gezien de omstandigheden waaronder lokale sporters over het algemeen moeten presteren was de lat niet hoog gelegd. De doelstelling was dan ook dat Sahadeo de ontmoeting zou afmaken.
“Wij wisten dat het Caribisch niveau veel is gestegen, dus ik ben tevreden dat hij heeft uitgereden”, zegt Earl van Wilgen. Ondanks het gebrek aan de nodige ervaring en wedstrijdintensiteit meent de voorzitter van de Surinaamse Wielrenunie (SWU), dat de Sahadeo het redelijk goed heeft gedaan.
In Suriname is er een kleine groep wielrenners en is het niveau laag. Verder worden er te weinig wedstrijden gehouden, zodat lokale wielrijders zich goed kunnen ontwikkelen. “We denken en werken niet op het niveau van de professionals.”
Van Wilgen denkt dat lokale renners de gelegenheid moeten krijgen om stage in het buitenland te lopen. Dit voornemen kost echter geld en precies daar zit het probleem. De SWU-topman meent dat niet veel personen geloof hebben in de sport overall in Suriname. “Op de overheid is er geen hoop. Wij kijken daarom uit naar het nieuw jaar met een nieuwe sponsor.”
Zijn organisatie zal blijven werken om wielrenners een kans te geven om hun niveau op te krikken. De missie van de SWU is te werken aan breedtegroei, “omdat wij daaruit misschien weer nieuwe renners kunnen vinden.”
Sahadeo finishte in de tweede groep van het peleton. Hij had graag met de eerste groep willen eindigen, maar dat leek voor nu een stapje te hoog. Er is nog een behoorlijke gap met de sterke rijders uit de regio.
De Surinaamse wielrijder zegt voldoende leerlessen te hebben opgedaan. “Ze reden hard en het leek wel alsof een bromfiets voor je rijdt. Het zijn fulltime wielrenners.”
Volgens de tijdrit kampioen van Suriname trainen lokale wielrenners als het hen goed uitkomt. “Dus dat ik alleen ben gefinisht is voor mij al een prestatie. Het geeft mij hoop dat ik volgend jaar weer kan meedoen.”
