Acht jaar geleden beloofde Xiomara Getrouw haar kennis over de zwemsport te delen met de Surinaamse jongeren. De 28-jarige nationaal recordhoudster op de 50 meter vlinderslag en 50 meter rugslag, die de afgelopen jaren samen met haar broer Tariq gestudeerd en gesport heeft in de VS, houdt nu woord.
Ze doet dat in de vorm van een spoedcursus zwemmen voor blinden en doven via de stichting Help a Star Foundation. Vanaf vandaag tot en met 18 november zullen twintig dove en slechthorende leerlingen van de Kennedyschool en Sudobe (Stichting Surinaamse Doven Belangen) en twintig blinde en slechtziende leerlingen van de Louis Brailleschool dagelijks anderhalf uur lang zwemlessen krijgen in het bad van de Stichting Ontspanningsoord voor Gehandicapte Kinderen (SOGK) te Geyersvlijt.
Zij zullen de basisvaardigheden van het zwemmen worden bijgebracht, zodat ze zichzelf kunnen behelpen indien ze in water in moeilijkheden terechtkomen. “Wij gaan ze leren hoe ze zichzelf kunnen redden in water”, legt Getrouw uit.
Het initiatief komt niet uit de lucht vallen. Getrouw wijst erop dat Suriname 29 ste staat in de wereld als het gaat om het aantal verdrinkingsgevallen. “Dit moet stoppen. Elk verdronken kind is er één te veel. Anno 2022 mag het
niet meer zo zijn dat er kinderen sterven door verdrinking. Gelukkig is de meerderheid van verdrinkingen met trainingen te voorkomen.”
Getrouw, die een bachelorgraad in sportmanagement in de VS gehaald heeft, staat er overigens niet alleen voor. Ze wordt bijgestaan door elf personen uit Nederland, Suriname en Canada, terwijl het ministerie van Regionale Ontwikkeling en Sport middels adviezen volledige ondersteuning aan het project heeft gegeven.
Het plan wordt gefinancierd door Help A Star Foundation in Nederland. Aan het eind van de zwemcursus, die overigens gratis is, krijgen alle deelnemers een certificaat.
Getrouw voert een dergelijk project overigens niet voor het eerst uit. In 2016 en 2017 voerde ze samen met haar broer Tariq Getrouw twee projecten uit in Lesotho. Het doel was toen ook om kinderen meer zelfredzaamheid in water bij te brengen. Na dit project in Suriname wil Getrouw volgend jaar een vervolgproject met een grotere opzet organiseren.
