Venezuela scoorde twee keer in een tijdsbestek van 10 minuten in de tweede helft om van achterstand terug te komen en een 2-1 overwinning op Ecuador te behalen in de Copa América op zaterdag, waarmee ze in groep B winnend begonnen.
Ecuador speelde het grootste deel van de wedstrijd met 10 man nadat hun aanvoerder Enner Valencia in de 22ste minuut van het veld werd gestuurd vanwege een hoge trap, maar Jeremy Sarmiento scoorde vlak voor rust om hen op voorsprong te zetten.
Beide doelpunten van Venezuela kwamen van invallers.
Jhonder Cadiz bracht de wedstrijd in de 64e minuut in evenwicht voordat Eduard Bello in de 74e minuut scoorde om de kansen van Venezuela op het bereiken van de kwartfinales te vergroten.
Cadiz profiteerde van Salomon Rondon’s subtiele lay-off na een snel genomen ingooi om de stand met een beheerst schot gelijk te trekken.
Bello bezegelde de overwinning voor Venezuela 10 minuten later door een rebound hoog in het net te schieten van dichtbij nadat Rondon een redding had afgedwongen van de Ecuadoraanse keeper Alexander Dominguez met een duikende kopbal.
“We hebben tot het einde gevochten, zelfs al waren we heel vroeg zonder een belangrijke speler,” zei de Ecuadoraanse middenvelder Moises Caicedo. “Het doet pijn om te verliezen, maar we moeten doorgaan omdat er nog twee wedstrijden te spelen zijn. “We hebben veel karakter om dit om te draaien en we gaan tot het einde vechten.”
Valencia werd van het veld gestuurd na contact met het gezicht van Jose Martinez.
Ecuador’s talisman en topscorer kreeg aanvankelijk een gele kaart voor de overtreding, maar de kaart werd opgewaardeerd naar rood nadat de scheidsrechter naar de monitor werd gestuurd door de videoscheidsrechter.
