Dit weekend staat Paramaribo in het teken van de veertiende editie van de Lie’s International Taekwondo Tournament, georganiseerd door taekwondoschool Arthy Lie. Ruim honderd taekwondoka’s – waaronder veertig uit het buitenland – zullen op zaterdag hun krachten meten in Utopia aan de Anton Dragtenweg.
Vanaf negen uur ’s morgens betreden deelnemers uit Suriname, Guyana, Frans-Guyana, Aruba, Curaçao en Trinidad en Tobago de mat. Schoolhouder Arthy Lie toont zich enthousiast: “Het wordt een spannend toernooi met mooie wedstrijden.”
De deelnemers worden onderverdeeld in verschillende leeftijdscategorieën, met dit jaar extra focus op de jeugd. “De leeftijdsgroep van 5 tot 18 jaar krijgt minder vaak kansen dan de senioren, dus hebben we ons daar meer op gericht,” aldus Lie.
Het Lie’s International Taekwondo Tournament is in veertien jaar uitgegroeid tot een begrip in het Caribisch gebied. Jaarlijks reizen tientallen vechters naar Suriname om internationale ervaring op te doen en zich te meten met tegenstanders uit de regio.
Wat begon als een lokaal initiatief om Surinaamse sporters meer ontwikkelingskansen te geven, is uitgegroeid tot een regionaal sportevenement. “Wegens de hoge kosten is deelname aan buitenlandse toernooien niet vanzelfsprekend voor onze vechters. Door dit toernooi hier te organiseren, bieden we hen de kans om internationale wedstrijden te draaien én kunnen toeschouwers genieten van sport op hoog niveau.”
Hoewel dit jaar zes landen deelnemen, hoopt Lie in de toekomst het aantal deelnemende landen uit te breiden. “Meer landen wilden dit keer meedoen, maar organisatorisch was dat nu niet haalbaar. Met hulp van sponsoren hopen we het toernooi verder te laten groeien,” besluit hij.
