Voormalig Oranje-international Edgar Davids is in Engeland slachtoffer geworden van kunstfraude door zijn voormalige vriendin Nabila Habiby. De 52-jarige oud-topvoetballer ontdekte pas jaren later dat zijn kunstcollectie, ter waarde van bijna 220.000 euro, heimelijk was verkocht. Deze week bekende Habiby in de rechtbank schuldig te zijn aan meerdere fraudezaken.
De diefstal kwam aan het licht nadat een koper uit Hongkong Davids via Instagram benaderde. Op de achterkant van een schilderij dat hij had gekocht, stond de naam van de oud-Ajacied. In de veronderstelling dat de transactie legaal was, nam hij contact op met Davids. Voor de voormalig middenvelder was dat het begin van een pijnlijk besef: tientallen van zijn kunstwerken waren zonder zijn medeweten verkocht.
Vertrouwen beschaamd
Davids had in 2014 de zorg voor zijn kunstcollectie toevertrouwd aan Habiby, destijds zijn vriendin. Toen hij verhuisde naar een appartement in het centrum van Londen, bewaarde zij de werken in een kluis. Uit onderzoek blijkt dat Habiby in 2014 en 2016 in totaal 37 kunstwerken bij pandjeshuizen had ingeleverd als onderpand voor leningen. Toen deze leningen niet werden terugbetaald, werden de kunstwerken doorverkocht en kwamen ze terecht bij verzamelaars wereldwijd.
Volgens de Britse krant Evening Standard ging het om schilderijen die Davids tussen 2006 en 2012 zelf aanschafte bij de Opera Gallery in New York. Het totale verlies wordt geschat op 188.000 pond, omgerekend zoān 220.000 euro.
Schuldig verklaard
Tijdens de rechtszaak verklaarde officier van justitie Mark Seymour dat Davids volledig vertrouwde op Habiby: “Hij vertrouwde haar, maar ze heeft hem bestolen.” De verdachte, inmiddels 38 jaar oud, woonde in 2014 enige tijd bij Davids in en had ook toegang tot zijn woning.
Habiby heeft lange tijd ontkend verantwoordelijk te zijn voor de fraude, maar legde deze week alsnog een schuldbekentenis af. Ze gaf aan dat ze geld kreeg van haar ouders, werkte als zelfstandig consultant en een relatief bescheiden inkomen had van zoān 6.000 euro per maand. Om aan meer geld te komen, zette ze de kunstwerken in als onderpand.
Davids, die in zijn voetballoopbaan onder meer uitkwam voor Ajax, Juventus, Tottenham Hotspur en Crystal Palace, staat bekend als een vechter met de bijnaam āde Pitbullā. Ook in deze zaak laat hij niet los. De voormalig international stuurde direct na de ontdekking het bewijs door naar de Britse politie en zette daarmee het strafrechtelijk onderzoek in gang.
De rechtbank in Engeland behandelt de zaak verder in de komende weken. Over de uiteindelijke strafmaat voor Habiby moet nog worden beslist.
