Het overmatig inkopen van goederen is niet nodig want cargovluchten zijn nooit gestopt. Dat maakte vicepresident Ashwin Adhin duidelijk tijdens een persconferentie. Hij liet weten dat de minister van Handel, Industrie en Toerisme (HI en T) in nauw contact is met de winkeliers, importeurs en het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) voor de lokale voedselvoorziening en voedselzekerheid. “Het volk mag erop rekenen dat ze niet hoeven te hamsteren”, zei hij.
Het hamsteren gaat volgens de vicepresident de situatie alleen maar verslechteren. HI en T-minister, Stephen Tsang, gaf te kennen dat vanwege het eerste bevestigde COVID-19-geval er gepaste maatregelen worden getroffen om de rust in de samenleving te bewaren. De situatie die merkbaar is, is volgens de minister te wijten aan de toenemende vrees voor het COVID-19-virus. Het gevolg is dat mensen zonder directe aanleiding goederen gaan opkopen.
Naar aanleiding hiervan hebben vele winkeliers de deuren gesloten uit vrees voor wanorde en mogelijke besmetting. De gesloten winkeldeuren zorgen op hun beurt voor nog meer paniek bij de consumenten. Volgens Tsang belandt men zo in een neerwaartse spiraal van paniekreacties.
Dit gedrag van consumenten en winkeliers leidt volgens de bewindsman tot schaarste en stijging van prijzen voor voornamelijk de eerste levensbehoeften. De regering doet op eenieder een beroep in het bijzonder op de importeurs, de tussenhandelaren, groothandelaren en klein handelaren alsook dienstverleners om een beperking op te leggen van maximaal vijf items per persoon bij de verkoop van voornamelijk eerste levensbehoeften, medicamenten, toiletartikelen, ontsmettingsmiddelen, schoonmaakmiddelen, personal protective equipment (PPE) waaronder ook de mondkapjes, zeepsoorten en water.
Als er wordt gemerkt dat er van bepaalde goederen opvallend veel worden gekocht, vraagt het ministerie de verkoop van die goederen ook te beperken. Dit met als doel om schaarste te voorkomen. Aan ondernemers wordt gevraagd om niet te doen aan prijsopdrijving. De landelijke controle van de Economische Controle Dienst in samenwerking met de politie en de bestuursdiensten om prijsopdrijving tegen te gaan, gaat gewoon door. Tsang brengt ter herinnering dat het hamsteren van goederen een economisch delict is.
Vishmohanie Thomas