Er zijn op dit moment geen exacte statistieken over de impact die de uitbraak van COVID-19 heeft gehad op de Surinaamse bedrijven. Dit stelde de voorzitter van de Vereniging Surinaams Bedrijfsleven (VSB), Bryan Renten, gisteren tijdens de reguliere COVID-19-persmeeting. Hij verwees naar de praktijksituatie en nam de Surinaamse Luchtvaartmaatschappij (SLM) en de NV Luchthavenbeheer als voorbeeld, waar de bedrijfsactiviteiten sinds 13 maart zijn gestopt.
Bedrijven die diensten voor deze twee bedrijven aanleveren hebben nu geen inkomsten. Andere bedrijven of zaken zoals etenszaken of toeristische organisaties zijn helemaal uit proces. De bedrijven hebben werknemers die in de afgelopen maanden gewoon uitbetaald moesten worden.
Er zijn diverse bedrijven die makkelijk aan hun reserves kunnen om de salarissen en verlofkosten door te kunnen betalen. Ook dat is volgens Renten een uitdaging, omdat reserves van bedrijven zo ook kunnen verdampen als zij vier tot vijf maanden lang deze kosten uit de reservemiddelen moeten halen. “Er zijn grote bedrijven die vier tot vijf maanden lang de kosten kunnen dekken, maar er zijn ook kleine bedrijven in Suriname die zich dit niet kunnen permitteren”, meent de VSB-voorman.
Binnen het bedrijf kan er op een bepaald moment aan medewerkers worden gevraagd om verlof op te nemen of om genoegen te nemen met minder salaris. “Wanneer je het niet meer kan ben je dan als bedrijf genoodzaakt om ontslag aan te vragen voor je personeel, omdat je niet langer in staat bent om de salarissen door te blijven betalen.”
Personen in overheidsdienst bijvoorbeeld moeten ook weten dat de belastinginkomsten drastisch zijn teruggevallen. Het lijkt erop alsof het salaris van die groep vanzelfsprekend wordt bijgeschreven, maar dit gebeurt met de belastinginkomsten van economische activiteiten en die zijn in de afgelopen vier maanden met 50 procent teruggevallen.
Renten merkte op dat de Surinaamse economie het vóór de COVID-19-uitbraak al moeilijk had. Deze uitbraak heeft de situatie een stukje moeilijker gemaakt. Het is nu niet duidelijk hoelang het nog zal duren, voordat bedrijven hieruit zullen geraken. Volgens de VSB-voorman zal er een herstructureringsprogramma moeten komen om niet alleen sociaal zwakkeren, maar ook het bedrijfsleven te stimuleren.
De VSB-topper merkte verder op, dat als de totale lockdown nog een maand gehandhaafd zou blijven dit ervoor zou zorgen dat 25 procent van de kleine ondernemers over de kop zou gaan.