Het kwikgehalte in Paramaribo en het binnenland is schrikbarend hoog. Er werd dinsdag een presentatie gehouden voor goudopkopers over kwikvervuiling en hoe dit probleem aan te pakken. Kwikvervuiling speelt zich niet alleen af op de goudvelden, maar ook in de lucht is er sprake van luchtvervuiling.
De vervuiling van de lucht met kwikdamp gebeurt overigens in de goudopkoopbedrijven. Door de manier waarop goud verwerkt wordt komen er kwikstoffen vrij, die op lang termijn personen ziek kunnen maken. Volgens minister Silvano Tjong-Ahin van Ruimtelijke Ordening en Milieu (ROM) wordt er al jaren gesproken over het verminderen van kwikgebruik, maar ook het illegaal importeren van kwik moet tegengewerkt worden.
De goudopkopers en de rest van de gemeenschap moeten bewustgemaakt worden over de diverse negatieve gezondheidsproblemen die er kunnen ontstaan bij het inademen en eten van kwik. Het gebeurt in de meeste gevallen onbewust, waardoor het het juist gevaarlijker is.
Het uitbannen van kwik tijdens het verwerken van goud in de kleine goudsector is nog een heel groot probleem. Volgens de bewindsman zijn er de afgelopen tien jaar geen vergunningen verleend voor het importeren van kwik.
Suriname is niet het enige land dat nog vecht met het uitbannen van het kwikgebruik. Volgens minister Tjong-Ahin moet de gemeenschap geïnformeerd worden over de andere manieren om goud te winnen.
Het onderzoek met betrekking tot luchtvervuiling door kwik is gedaan door de Anton de Kom Universiteit van Suriname (AdeKUS) in samenwerking met het Nationaal Instituut voor Milieu en Ontwikkeling in Suriname (NIMOS). Er moeten nu aanpassingen gepleegd worden in de raamwet.