Otmar Watson, oprichter en directeur van Untold, is heel trots op wat hij samen met anderen heeft kunnen neerzetten in de afgelopen twintig jaar. De reden om Untold op te richten was naar aanleiding van de voorstelling Umoja, die hij in oktober 2002 had gezien in Londen.
De organisatie was voor een uitwisselingsproject in het kader van de Black History Month in Londen. De deelnemers aan dit uitwisselingsproject waren onder andere afkomstig van stichting Brotherhood, dansgroep Las Chicas Magistrales en dansgroep Deja Vu.
“Na het zien van de voorstelling Umoja, heb ik de dag daarna enkele leden benaderd en met ze gebrainstormd om ook een voorstelling te doen over de geschiedenis van muziek en dans van de Afrikaans Surinaamse en Afrikaans Curaçaose gemeenschap. We zijn begonnen als een amateur jongerengezelschap en uitgegroeid tot een professionele culturele organisatie gevestigd in Amsterdam-Zuidoost,” zegt Watson.
Stichting Untold bestaat uit een vast kernteam van twaalf personen, dat allemaal werkzaam is als freelancer. Daarnaast werkt Untold onder andere met verschillende choreografen, regisseurs, muziekdocenten, Black History docenten en projectleiders afhankelijk van de te organiseren projecten.
De afgelopen 20 jaar heeft Untold verschillende hoogtepunten mogen ervaren. Enkele zijn:
– Succesvolle theatervoorstellingen zoals de voorstellingen Sreka, Ampuku en Konfo met uitverkochte zalen.
– Succesvolle internationale coproducties kunnen uitvoeren. De meest recente is die van Ghana Dance Ensemble en Untold dat heeft plaatsgevonden in 2021 en 2022.
– Untold heeft een meerjarensubsidie ontvangen van het Fonds voor Cultuurparticipatie voor het organiseren van het Black Heritage Festival in de periode 2021 tot en met 2024.
– Untold is een begrip in de sector van kunst, cultuur en erfgoed in Nederland als het gaat om het behoud en de presentatie van de Afrikaanse diaspora cultuur en het erfgoed van de Afrikaanse Surinamers.
– Untold heeft een meerjarensubsidie ontvangen van het Fonds voor Cultuurparticipatie voor het organiseren van het project Bijlmer Talent On Stage. Met dit project brengen we kunst- en cultuuractiviteiten dichterbij kinderen en jongeren woonachtig in Amsterdam-Zuidoost. Dit project is in samenwerking met Swazoom Welzijn.
– Untold gaat vanaf november 2022 een keuzevak verzorgen voor de dansopleiding ROC Zuidwest.
Het jaar 2023 staat deels in het teken van het herdenkingsjaar Slavernijverleden. “Vanuit Untold gaan we in coproductie met Black Harmony de voorstelling Uma (werktitel) vervaardigen. Uma gaat over het verzet van Afrikaanse vrouwen gedurende de slavernij en het kolonialisme. Komend jaar gaat Untold ook internationale coproducties doen met gezelschappen in Johannesburg en Kaapstad. In Kaapstad wordt samengewerkt met het Artscape Theatre waar de repetities en voorstellingen zullen plaatsvinden.
Voor 2023 zijn de voorstellingen Uma en Anyame ook gepland als onderdeel van het Suriname Performing Arts Festival in samenwerking met Be Your Own Hero. De voorstellingen zullen onder andere plaatsvinden in Thalia en het On Stage theater in Paramaribo. Verder organiseert Untold in juni 2023 de derde editie van het Black Heritage Festival en in november 2023 de zesde editie van het African Diaspora Performing Arts Festival.
