“Ik heb niemand doodgeschoten”. Dit heeft Desi Bouterse vandaag verklaard bij de behandeling van zijn zaak in hoger beroep strafzaak. Hij ontkent de moorden te hebben gepleegd in vereniging met anderen op 15 personen in het Fort Zeelandia op 8 december 1982. Volgens hem heeft eenieder spijt van hoe zaken zijn gelopen. “Het is part van je leven waarvan je dacht, het blijft wel bij”, zegt Bouterse.
Bouterse heeft aangegeven dat via de Inlichtingendienst bekend werd dat er voor de zoveelste keer een invasie zou worden gepleegd. Om dit te stuiten moesten bruggenhoofden een kopje kleiner worden gemaakt. Vandaar dat de mannen die later zijn vermoord, werden opgehaald om hen te verhoren. Bouterse liet weten dat hij de opdracht had gegeven om de mannen het land uit te zetten. Veel meer kan hij er niet over zeggen omdat het een technische zaak betreft. Hij heeft zelfs de opdracht gegeven om een vliegtuig klaar te leggen.
Op 7 (de hele dag) en 8 december 1982 was Bouterse wel in het Fort Zeelandia. Hij heeft Paul Bhagwandas als commandant achtergelaten om zich terug te trekken. Bij terugkomst op 9 december 1982 werd hem gerapporteerd door Bhagwandas dat de mannen op de vlucht zijn doodgeschoten.
Bij het lezen van de rapportage had hij meteen twijfels over de inhoud. Bouterse heeft de inhoud voorgehouden aan de toenmalige regering, omdat het om een officieel document gaat. Hij heeft toen ook de opdracht gegeven voor onderzoek. Er is een rapport opgemaakt en in een kluis gezet in De Surinaamsche Bank. Het rapport is op een vreemde manier verdwenen.
De rechters hebben Bouterse geconfronteerd met verschillende getuigenverklaringen en zo liet hij weten zich niet van bepaalde zaken te kunnen heugen als er een vuurpeloton was gehouden om de vijftien mannen dood te schieten. Zo hebben getuigen verklaard dat de mannen eerst werden gebracht naar de kamer van Bouterse. Schoten werden daarna gehoord en men zag vervolgens de lijken van de mannen.
Bouterse kan zich niet heugen dat er een moment was met Bhagwandas waarbij hij zijn gezag heeft getoond door te stellen dat Fred Derby mocht worden heengezonden. Bhagwandas zou aan Bouterse hebben aangegeven dat alle personen die zijn opgepakt, afgemaakt zouden moeten worden. Bouterse is eveneens van oordeel dat de verklaring van Ruben Rozendaal niet op waarheid berust en dat hij heeft gelogen.
Behalve Bouterse was Iwan Dijksteel, Ernst Gefferie, Steven Dendoe aanwezig in de zaal. Benny Brondenstein was niet aanwezig. Raadsman Irvin Kanhai heeft een verklaring overhandigd van de arts waarin is aangegeven dat Brondenstein niet aanwezig kan zijn omdat die zijn chemo-behandeling afwacht. Hij heeft namelijk keelkaker en kan niet praten, licht Kanhai toe.
De zitting is momenteel geschorst. Na de schorsing worden de andere verdachten verhoord.