Sinds twee weken wordt er op enkele poliklinieken in Suriname middels het Suriname HEARTS hypertensie protocol gewerkt, waarbij personen zich kunnen laten controleren op het risico op hart- en vaatziekten. Statistieken van deze klinieken laten zien dat ongeveer 52 procent van de personen een bloeddruk heeft die niet onder controle is.
Hoewel de cijfers nog niet voldoende zijn om conclusies te kunnen trekken, geven ze een somber beeld hoe delen van de samenleving met mogelijk niet-gedetecteerde hoge bloeddrukken rondlopen. Het STEPS-onderzoek (2013) heeft uitgewezen dat in Suriname ongeveer 26 procent van personen ouder dan achttien jaar aan hoge bloeddruk lijdt.
Geschat wordt dat ongeveer 75 procent van zij die lijden aan hoge bloeddruk, deze niet onder controle hebben. Met het HEARTS Initiatief wordt geprobeerd dit aantal omlaag te brengen, zodat de gevolgen van deze ziekte ook kunnen uitblijven of worden uitgesteld zoals amputaties, hartaanval, beroerte, verlammingen en nierfalen.
Het risico op de genoemde complicaties neemt toe naar gelang men voor langere periode met een ongecontroleerde hoge bloeddruk rondloopt. Het HEARTS Initiatief is een nationale aanpak om hart- en vaatziekten aan te pakken door hoge bloeddruk te beheersen middels versterking van het gezondheidszorgsysteem binnen de eerstelijnszorg.
Het ministerie van Volksgezondheid raadt alle burgers ouder dan achttien jaar aan om zich te laten screenen voor hun risico op hart- en vaatziekten en geregeld hun bloeddrukken laten meten.
