Journalisten zijn tijdens de tweede dag van het seminar ‘Freedom of Expression and Mediaworkers in Suriname now and beyond 2023’ herinnerd aan het hooghouden van de ethische codes van het beroep. Er zal vooral eerbied getoond moeten worden voor de privacy van minderjarige kinderen in het verslaan van zedenzaken.
Daarnaast moeten journalisten ook empathie weten te tonen bij tragische gebeurtenissen. Deze aspecten werden besproken tijdens de sessie ‘Ethics and Engagement’, waarbij Abigail Mac-Donald, masterstudent aan de Faculteit der Juridische Wetenschappen van de Anton de Kom Universiteit van Suriname een presentatie gaf.
Volgens Mac-Donald komen het recht op vrije meningsuiting en het recht op privacy tegenover elkaar te staan indien journalisten in een poging om de samenleving te informeren inbreuk doen op de privacy van vooral minderjarige kinderen. Volgens haar is het belangrijk dat de journalist eerbied toont voor de privacy van het kind, het slachtoffer en sensatie voorkomt.
Harvey Panka, journalist en voorzitter van de Association of Caribbean MediaWorkers, sprak over de rules of engagement waaronder wees eerlijk, wees feitelijk, vermijd belangenconflicten, respecteer de omstandigheden waaronder informatie wordt verstrekt (gebruik de bron zonder deze te noemen), schend het vertrouwen niet, toon empathie jegens slachtoffers tijdens ongevallen, incidenten en rampen. “Be first, but first be correct”, aldus Panka.
Wilfred Leeuwin, journalist, merkte op dat niemand onderwijs nodig heeft om het beroep van journalist uit te oefenen, maar dat de afspraken in het vak hooggehouden moeten worden. “Standaarden en codes zijn er om je te helpen om het werk te doen zoals het moet. Als je standaarden niet hooghoudt krijg je subculturen die de eigenlijke culturen gaan verdrijven”, stelde Leeuwin.
Volgens Wesley Gibbings, journalist en mediatrainer, is het belangrijk dat de media zich houden aan ethische codes om te voorkomen dat de overheid de sector middels wetten reguleert. Bij elke publicatie van gevoelige zaken moet de focus zijn op het minimaliseren van de schade. Ricardo Carrot, hoofd van de Audiovisuele Unit bij het Nationaal Archief Suriname, zegt dat er door de jaren heen veel is veranderd, waardoor nu veel door de beugel kan.
