De hiv-prevalentie onder de leeftijdsgroep van 15 tot 49 jaar bedraagt 1,6 procent, met naar schatting 7200 mensen die in 2022 met hiv leefden (variërend tussen 5900 en 8500). Zowel de hiv-incidentie als de hiv-geassocieerde sterfte laten een stijgende trend zien. Sinds 2010 heeft UNAIDS een toename van 11 procent waargenomen in nieuwe hiv-infecties in het land (minder dan 500 nieuwe infecties per jaar).
Specifieke bevolkingsgroepen worden onevenredig hard getroffen door hiv. Onder vrouwelijke sekswerkers wordt de hiv-prevalentie geschat op 2,1 procent in 2023, terwijl voor mannen die seks hebben met mannen (MSM) dit percentage in 2018 op 16,6 lag.
In 2023 werd een onderzoek uitgevoerd onder een kleine steekproef van mannelijke en transsekswerkers, waaruit bleek dat de hiv-prevalentie onder deze groep maar liefst 40 procent bedroeg.
“Doe het niet zonder condoom, maar stel seks uit om besmetting met hiv te voorkomen,” is de reactie van Rakesh Gajadhar Sukul, directeur van het ministerie van Volksgezondheid, als er wordt gevraagd wat er gedaan zal worden aan de schokkende toename van hiv/aidsgevallen in het land. Het gebruiken van een condoom is belangrijk, omdat niet bekend is wie besmet is met het hiv/aidsvirus.
Er is een stijging te merken in het aantal hiv/aidsbesmettingen. Volgens Gajadhar Sukul is deze stijging merkbaar in vergelijking met een aantal jaren terug. Het aantal behandelingen is ook toegenomen, merkt hij op.
Indien koppels een duurzame relatie beginnen, kunnen ze gecounseld en begeleid worden voordat ze een seksuele relatie beginnen. Geen seks is beter dan geïnfecteerd raken met hiv/aids. “We komen uit een moeilijke periode, de periode van de pandemie waarbij we in een covid-19-crisis zaten. We zijn nu in rustiger vaarwater beland, hoewel we nog steeds in een braindrain-crisis zitten,” zegt Sukul.
Het ministerie van Volksgezondheid werkt volgens Gajadhar Sukul volgens een vier sporen beleid als het gaat om hiv-geïnfecteerden. Het beleid omvat:
– Het monitoren van alle cijfers om continu op te volgen.
– Het zorgen voor voldoende tests en het starten van landelijke campagnes om zoveel mogelijk mensen te motiveren om te testen.
– Het versterken van de ondersteunende diensten met capaciteitsopbouw en trainingen.
– Het handhaven van bewustzijn en het beschikbaar stellen van voldoende condooms om mensen bewust te maken van de risico’s van onveilige seks.
Daarnaast moet de juiste medicatie beschikbaar zijn om de kans op de overdracht van het virus van moeder op kind te minimaliseren. Educatie naar zowel jongeren als volwassenen blijft van essentieel belang, stelt de volksgezondheidsdirecteur.
Men moet beseffen dat onveilige seks een kans is om besmet te raken met seksueel overdraagbare aandoeningen, waaronder hepatitis B en hiv/aids. Het is van cruciaal belang om deze boodschap te verspreiden en een gecoördineerde aanpak te hanteren om de verspreiding van deze ziekten tegen te gaan.
