Het ministerie van Economische Zaken, Ondernemerschap en Technologische Innovatie (EZ) heeft ruim drie jaar geen grants kunnen verstrekken aan ondernemers. Dit terwijl de Wereldbank een bedrag van US$ 16 miljoen ter beschikking had voor Suriname; een lening die in 2019 is aangegaan tijdens de vorige regering. Het programma, dat een vertraging had opgelopen, wordt na aandringen van de Wereldbank weder opgestart.
Dit gaf EZ-minister Rishma Kuldipsingh aan tijdens de recente persconferentie in verband met het bezoek van de regional vicepresident van de Wereldbank. De grants moeten meehelpen de productiesector te versterken. Het ministerie heeft 24 bedrijven geselecteerd, die een grant hebben kunnen krijgen voor een totaalbedrag van US$ 2,7 miljoen.
Nog zo’n 130 bedrijven moeten een presentatie aan het ministerie geven om in aanmerking te kunnen komen voor het resterend bedrag. De bedrijven die al een grant hebben ontvangen, hebben een contract getekend met het ministerie.
Het project met de Wereldbank zal tot het jaar 2026 uitgevoerd worden. EZ voert momenteel gesprekken met de Wereldbank om het project voort te zetten. Dit vormt een uitdaging voor het ministerie, omdat het om heel veel bedrijven gaat die een ondernemingsplan moeten schrijven en die geinformeerd moeten worden hoe te voldoen aan de eisen van de financiële instelling.
Er is speciaal een unit opgezet om de relatie tussen de ondernemers en het ministerie verder te versterken en waar nodig ondersteuning te bieden, namelijk de Competitiveness Unit Suriname (CUS). Ook is het consultancybedrijf Solaridad aangetrokken om de ondernemers te helpen hun bedrijfsidee verder vorm te geven. Het ministerie zal geen gebruik maken van de US$ 22,5 miljoen, omdat het vorige project eerst goed afgesloten moet worden.
