De rijstboeren in het district Nickerie hebben hun ongenoegen geuit over recente uitspraken van de minister van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV), Parmanand Sewdien. Minister Sewdien verklaarde tegenover journalisten, voorafgaand aan de vergadering van de Raad van Ministers, dat driekwart van de mensen die gisteren in Nikeri hebben geprotesteerd, geen echte boeren zijn. Deze uitspraken hebben geleid tot verontwaardiging en frustratie onder de boeren.
“De minister liegt verschrikkelijk. De mensen die hier waren zijn allemaal boeren. Zo zie je dat de minister bijna elke week naar Nickerie komt en niet weet wat er allemaal hier gebeurt,” zegt Rabindranath, een van de boeren.
Gisteren trokken de rijstboeren de straten op om te protesteren tegen de uitblijvende compensatiegelden die door de overheid waren beloofd. Ondanks eerdere toezeggingen hebben de boeren deze financiële steun nog steeds niet ontvangen. Het protest werd georganiseerd om aandacht te vragen voor hun nijpende situatie en om druk uit te oefenen op de overheid om de beloften na te komen.
De minister gaf aan dat hij afgelopen zaterdag al met de boeren heeft gesproken en dat hij komende zaterdag opnieuw met hen zal zitten. Echter, de boeren die gisteren protesteerden, geven aan dat de minister telkens alleen met een selecte groep spreekt en niet met alle boeren. Hierdoor bereikt de informatie die in deze gesprekken wordt gedeeld niet de bredere groep boeren in het district.
Vanavond tijdens de regeringsvergadering, waar ook de president bij aanwezig zal zijn, zullen besluiten vallen over de compensatiegelden. Pas na deze vergadering kan de minister de boeren verzekeren wanneer zij hun compensatie zullen ontvangen.
Een woordvoerder van de boeren verklaarde: “Het is zeer teleurstellend dat de minister onze zorgen bagatelliseert door te beweren dat de meeste van ons geen echte boeren zijn. Wij vragen alleen om de steun die ons is beloofd en dat de minister met alle boeren spreekt, niet alleen met een selecte groep.”
De situatie in Nickerie blijft gespannen, en de boeren overwegen verdere acties als de compensatiegelden niet spoedig worden uitgekeerd.
