Voortrekkerij, ondeskundigheid en etnische voorkeuren stonden centraal in de felle kritiek die het personeel van Volksgezondheid uitte tijdens een kennismakingsbijeenkomst met minister André Misiekaba. Het personeel spaarde het voorgaande beleid niet en klaagde over politieke benoemingen zonder de juiste kwalificaties, vermeende etnische bevoordeling en een gebrek aan transparantie.
Minister Misiekaba reageerde resoluut. Hij gaf aan dat onder zijn leiding deskundigheid de enige norm zal zijn voor het invullen van functies binnen het departement. “Politieke voorkeuren of etniciteit zullen geen rol spelen,” stelde hij nadrukkelijk. Hij verwees naar het divers samengestelde team dat hem vergezelt, als voorbeeld van de koers die hij wil varen.
Gezamenlijke missie: gezond en weerbaar volk
De bewindsman wees op de twaalf bijzondere taken die het ministerie uitvoert, zoals vastgelegd in het Besluit Taakomschrijving Departementen. De nadruk ligt op het bevorderen van volksgezondheid, preventie, voorlichting en het waarborgen van kwalitatieve en toegankelijke zorg in heel Suriname.
Tegenover het personeel onderstreepte de minister het belang van een open werkcultuur. “Als u ergens moeite mee heeft, praat met mij. Als u liever een andere samenwerking ziet, laten we dat bespreekbaar maken. We doen dit samen, voor het ministerie én voor het land,” aldus Misiekaba. Hij riep op tot professionaliteit, vertrouwen en betrokkenheid.
Preventie als speerpunt
Een belangrijke beleidsprioriteit van de nieuwe minister is preventie. “Het is beter om niet ziek te worden dan om genezing te zoeken,” benadrukte hij. Het ministerie zal de komende periode fors inzetten op bewustwordingscampagnes, gezondheidsopvoeding en het stimuleren van een gezonde leefstijl.
Toegankelijke zorg en herziening Basiszorgwet
Misiekaba gaf aan dat elke Surinamer recht heeft op basiszorg. Daarom wil hij de Basiszorgwet herzien, zodat het systeem toekomstbestendig blijft. Hij pleit voor behoud van een collectief betalingssysteem, waarbij niemand wordt buitengesloten van medische zorg vanwege financiële beperkingen. Tegelijkertijd moeten aanvullende regelingen mogelijk zijn voor meer gespecialiseerde zorg.
De minister erkende dat het Staatsziekenfonds (SZF) momenteel kampt met financiële tekorten. Eerlijke beloning voor medisch personeel is daarom een prioriteit. “We waarderen mensen die jarenlang hebben gestudeerd om specialist te worden. Zij verdienen een stevige vergoeding.”
Suriname malariavrij: eerbetoon aan Waterberg
Met trots kondigde Misiekaba aan dat Suriname officieel als malariavrij is erkend. Hij bedankte alle betrokkenen, maar stond ook stil bij het ontbreken van erkenning voor voormalig minister Celsius Waterberg. “De strijd tegen malaria begon onder zijn leiding. Hij verdient die waardering.”
Waardering voor ondersteunend personeel
De bewindsman sprak zijn waardering uit voor alle medewerkers, in het bijzonder de schoonmaaksters en poortwachters. “Ik wil niet alleen minister zijn voor Suriname, ik wil eerst uw minister zijn.” Met een motiverende boodschap sloot hij af: “Geef mij uw beste adviezen, zodat we samen deze organisatie naar een hoger niveau kunnen tillen. Let’s do this, and let’s have fun doing it.”
