Marjorie Boston, executive artistic director van RIGHTABOUTNOW INC., laat in gesprek met Suriname Herald weten dat het Nyun Sten 2.0 Festival alle verwachtingen heeft overtroffen. Volgens haar was de organisatie ervan overtuigd dat er iets moois zou worden neergezet, maar de uiteindelijke uitkomst was indrukwekkender dan gehoopt.
Het doel van het festival was om schrijftalent en componisten een podium te bieden, en dat is volgens Boston zonder twijfel geslaagd. Het publiek reageerde enthousiast en de organisatie heeft actief geluisterd naar de reacties uit de zaal.
Over drie avonden werd een gevarieerd programma aangeboden, waarbij elk onderdeel een eigen karakter en inhoud had. Het centrale thema van het festival was ‘vrijheid’. Alle schrijvers kregen de opdracht dit thema te verwerken in hun toneeltekst.
De uitwerkingen waren divers en veelkleurig. Sommigen kozen voor een directe benadering en benadrukten vrijheid als strijd en bevrijding, terwijl anderen het thema persoonlijker invulden en koppelden aan innerlijke beleving, familie, maatschappelijke structuren of artistieke expressie.
Het festival kende meerdere winnaars. Componist en muzikant Jonathan Moeslan werd bekroond voor zijn muzikale bijdrage aan het stuk Samadow di kari, geschreven door Anthony Robinson en geregisseerd door Idi Lemmers. In de categorie toneelschrijvers koos de jury niet voor één, maar voor twee winnaars: toneelschrijfster Morena Leter met haar stuk Kawinasentiment, en Shakuntala Seenauth met Raptus Divinus. Moeslan staat op het punt af te studeren aan het Conservatorium van Suriname.
De jury gaf aan dat het maken van een keuze niet eenvoudig was, gezien het hoge niveau van de inzendingen. De organisatie is tevreden over de publieksopkomst. Aanvankelijk waren er zorgen, omdat de kaartverkoop in eerste instantie stroef verliep.
Er rees twijfel of het publiek wellicht verzadigd was geraakt van theater, of weinig interesse toonde in nieuw Surinaams talent. Die zorgen bleken ongegrond: de zalen waren goed gevuld en sommige bezoekers kwamen zelfs alle drie de avonden. Elke avond bood twee voorstellingen, met op één dag zelfs een extra stuk. Wie het festival volledig wilde ervaren, deed er goed aan alle drie de avonden bij te wonen.
Boston gaf aan dat er ook Surinaamse producenten aanwezig waren die interesse toonden in het gepresenteerde werk. Ze hoopt dat enkele stukken een vervolg krijgen en opnieuw het podium vinden. Volgens haar is er een schat aan acteertalent aanwezig in Suriname. Ook het publiek liet zich van zijn beste kant zien, met een opvallende diversiteit in leeftijd en achtergrond.
De drie winnaars zijn uitgenodigd om in december 2026 deel te nemen aan het internationale RIGHTABOUTNOW INC. Festival. Daar worden de toneelteksten voorgedragen door een professionele zwarte Nederlandse cast tijdens een zogenaamde reading.
De componist krijgt de kans een korte set van maximaal vijftien minuten te spelen voor een internationaal publiek. Het festival wordt daarnaast vervolgd met een masterclasstraject, waarin deelnemers worden begeleid in toneelschrijven en componeren.
Als het aan Boston ligt, zou Nyun Sten voortaan eens in de twee jaar moeten plaatsvinden. RIGHTABOUTNOW INC. wil hierin niet de boventoon voeren, maar juist ondersteunen. Het initiatief ligt bij een Surinaamse producent, en met behulp van het Artlab-platform wil men ervoor zorgen dat dit project duurzaam kan voortbestaan. Volgens Boston draait het niet om opleggen, maar om versterken, zodat het Surinaamse culturele veld zichzelf blijvend kan ontwikkelen.
Van de veertien inzendingen zijn zeven toneelscripts geselecteerd voor uitvoering. De regie lag in handen van een diverse groep makers uit Suriname en Nederland, die samen werkten aan een festival dat volgens velen smaakt naar meer.
