De nieuwe minister van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening (OWRO), Stephen Tsang, heeft bij zijn aantreden een opvallende uitspraak gedaan: tijdens zijn regeerperiode zal niemand gestraft worden. Hiermee distantieert hij zich van een eerdere uitspraak van zijn voorganger, Riad Nurmohamed, die stelde dat “het volk gestraft moest worden.”
In gesprek met Suriname Herald en D-TV Express benadrukte Tsang dat zijn aanpak gericht zal zijn op samenwerking met de samenleving. “We gaan de mensen niet straffen, we gaan juist samen werken aan verbetering,” aldus de bewindsman.
Tsang werd vandaag beëdigd als minister van OWRO. Het is zijn tweede ministerstermijn; eerder diende hij in het kabinet-Bouterse II als minister van Handel en Industrie. Hij is afkomstig uit de gelederen van de Nationale Democratische Partij (NDP).
De kersverse minister erkent dat zijn ministerie voor grote uitdagingen staat. “De infrastructuur laat veel te wensen over, vooral in de binnenstad en in de districten. Wegen zijn onbegaanbaar en sommige gebieden staan veel te lang onder water. Dat kunnen we niet blijven accepteren,” zegt Tsang.
Hij benadrukt het belang van een schone stad, mede vanuit zijn eerdere betrokkenheid bij toerisme. “Een mooi en schoon land is aantrekkelijk voor toeristen. We moeten als samenleving daaraan meewerken; dat is onze gezamenlijke verantwoordelijkheid.”
Financiële middelen zijn volgens hem echter een grote belemmering. “Uit de presentatie die we hebben gehad, blijkt dat er nauwelijks middelen zijn om de basiswerkzaamheden uit te voeren. Toch zullen we prioriteit geven aan de meest acute problemen.”
Over de aanpak van gunningen en aanbestedingen binnen het ministerie is Tsang voorzichtig. Hij geeft aan eerst inzicht te willen krijgen in de documenten en lopende zaken. “Na de overdracht vandaag zal ik me beter kunnen oriënteren en bepalen welke stappen nodig zijn.”
Tsang zegt vastberaden te zijn: “Ik ga de uitdaging niet uit de weg.”
